漢斯·斯佩曼

斯佩曼於1895年在維爾茨堡大學（University of Wurzburg）獲得了動物學、植物學和物理學的博士學位，然後他在那裡從事教學直到1908年。在那裡，由於他為著名的胚胎學家西奧多·博韋里（Theodor Boveri）和物理學家威廉·康拉德·倫琴（Wilhelm ConradRoentgen ）工作，他自己的科學興趣也受到了極大的影響。1919年，他接受了弗萊堡大學（University of Freiburg）動物學教授一職。他一直在那裡工作到1935年退休。

斯佩曼對於胚胎學的研究是從對兩棲動物胚胎的研究開始的。他成功地將一個剛受精的蠑螈卵一分為二，並從每一半中都培育出了一個正常的蠑螈胚胎。在做了更多的研究之後，他正確地的得出了一個結論：一個胚胎的細胞是在某一點才開始分化的。斯佩曼在和他的學生奧托·曼戈爾德（OttoMangold）與希爾德·曼戈爾德（HildeMangold）一起工作時發現當他們把一個胚胎中某種特定的軟組織移植到了相同胚胎中不同的軟組織后，被移植的軟組織會逐漸發育成移植過去的那種軟組織。通過這種誘導的行為，斯佩曼形容胚胎擁有著一些不同的“組織者（Organizer）”或“組織中心(Orgnize center)”，它們會引導細胞根據需要而發育。他的發現還令他預測到克隆分化甚至成熟的細胞的可能性，儘管當時這種科技還並沒有出現。