冰島文

冰島人的祖先是9～10世紀來自挪威西部的移民。由於冰島遠離歐洲大陸，冰島語始終保持古代挪威語西部方言的特點，辭彙很少受外來語的影響。有的語言學家稱它為歐洲“最保守的”語言之一。冰島語曾經吸收丹麥語、凱爾特語、拉丁語和羅曼語族的詞語，但19世紀以後，由於純語主義運動的開展，這些外來詞已讓位給冰島語詞。科學和工程術語也用冰島語成分構成。語法上格的變化、名詞性的區別、動詞結尾的人稱變化、音節組合、特別是首音節的組合等，均保留著古斯堪的納維亞語(即古諾爾斯語)的特點。現代冰島人仍能閱讀1000年前寫的古冰島語史詩。

冰島語重音總在第一個音節上。它保持著完整的屈折變化系統。動詞有人稱、時態變化；名詞有4個格（主格、生格、與格、受格）；名詞、形容詞、代詞等分陽、陰、中性(其他斯堪的納維亞語言只分通性和中性),有單、複數之分；定冠詞通常作為後綴附著於名詞之後。冰島語的語法和辭彙穩定，但現代冰島語的發音和古代有很大差別。冰島語採用拉丁文字，但仍然使用古代北歐文字中的字母和分別表示清、濁齒擦音。冰島有二十萬居民說冰島語。冰島語是斯堪的納維亞諸語言中的一種。斯堪的納維亞諸語言構成日耳曼語族的一支，日耳曼語族屬於印歐語系。

冰島語和斯堪的納維亞人的古諾爾斯語很相似，後者是在九世紀時從挪威傳到冰島的。其它斯堪的納維亞語言曾受到鄰國語言的強烈影響；然而，因為冰島語是島國語言，和其它語言沒有聯繫，所以幾百年來仍然保持著原始狀態的特點。因此，冰島兒童閱讀古諾爾斯語寫的偉大史詩《埃達斯傳奇集》時，毫無困難。冰島語是其它現代斯堪的納維亞語的母語，它和古英語有很多共同點，這是斯堪的納維亞人九世紀入侵不列顛的結果。

使冰島語保持純潔的另一個因素是，它沒有表達現代思想和發明的國際辭彙。冰島人寧可編造自己純粹的冰島語詞，也要儘可能地避免使用國際辭彙。因此，“電話”在冰島語中是sími，sími是古冰島語詞，是“線”的意思。“收音機”一詞在冰島語中是útrap（廣播）。“汽車”叫bill，但也可以叫做bifreie（騎著的、移動著的東西）。“電”是rafmagn（線狀無煙火藥的力量）。

天氣惡劣、太陽昏暗無色、狂風驟雨間歇不絕，加上是遺世獨立的島國，“說故事”成為冰島人的主要精神糧食，早已收進英文辭典的Saga（傳奇），便是冰島文。自然環境及“說故事”的傳統，令冰島人愛看小說，作家輩出。冰島作家阿諾德·英德里達松（Arnaldur Indridason）的犯罪推理小說獨樹一幟，在北歐擁有廣泛讀者。原來冰島文學有近千年持續不斷的承傳，1955年冰島作家拉克斯內斯（Halldor K. Laxness，1902-1998）榮獲諾貝爾文學獎，至今為冰島人津津樂道。

冰島語和古英語的關係，也反映在字母表中，冰島語的字母表中有古代北歐字母e（th的濁音）和刺狀符p（th的清音）。它也包含有丹麥語和挪威語中的字母æ。

其中，c,q,w,z 只在拼寫人名、地名和外語詞等地方使用。

冰島大學冰島語專業教授埃里克·羅格瓦爾德松指出，冰島人在日常生活中經常遭遇無法使用母語操控一些設備的情況，冰島語可能在100年後消失。

2012年發布的一份針對30種歐洲語言現狀的研究報告顯示，由於缺乏數字技術的支持，超過20種歐洲語言面臨在“數字世界”中絕跡的風險，冰島語的“數字滅絕”風險僅次於馬爾他語。

人們在日常生活中越來越依賴由電腦技術運行的設備，使用越來越多可以由聲音操控的設備。但是，冰島人無法用母語操控這些設備。這一現象發生在所有冰島人身上，這將導致大家放棄使用母語。羅格瓦爾德松說，可以理解為什麼冰島語的處境如此糟糕，因為為冰島32萬人口研發翻譯軟體和資料庫的費用，與為300萬人口研發的費用一樣昂貴。此外，把所有軟體或資料庫的語言轉換為冰島語也不切實際。“我認為，除非我們作出努力或至少試圖改進，否則冰島語存在100年後真正滅絕的危險，”他說。

冰島視覺障礙組織日前推出了一種冰島語語音合成器，能夠讀出冰島語文本。此外，谷歌公司為電腦和一些種類手機提供了冰島語版語音控制服務。不過，羅格瓦爾德松指出，這是谷歌的技術和服務，冰島人無法控制也不能在所有設備中使用這一技術。冰島人需要研發自己的軟體。