成康之治

周武王滅商居功至偉，他死後，太子誦繼立，是為成王。成王年幼，曾經輔佐克商的武王之弟周公旦攝政，代行國政。周公是一個大政治家，依據周國原有制度，參酌殷禮，有所損益，定出一套鞏固封建統治的制度來，這就是後世儒家極力稱頌和推崇的“周公禮樂”或“周典”。

武王的兩個弟弟管叔、蔡叔懷疑周公將篡奪王位，詆毀周公，並與武庚為首的殷遺民聯絡，一時朝野流言四起。武庚本人也認為有機可乘，便積極圖謀復國。於是，他們勾結在一起，並糾集了徐、奄、薄姑和熊、盈等方國部落起兵反周。周公處在內外交困的地位，非常困難。他首先向召公解釋，尋求幫助，隨後毅然地率領軍隊，進行東征。經過三年的艱苦作戰，周公殺武庚，黜管蔡，攻滅奄徐等十七國，俘商貴族及遺民為俘虜，因為他們頑固地反抗周的統治，被周王稱為頑民或殷頑。

為了消弭殷商的殘餘勢力，也為了鞏固西周的統治，周公首先命令諸侯在伊洛地區合力營建新城，即東都洛邑。洛邑建成之後，把曾經反對周朝的“殷頑民”遷徙到這個地方，嚴加控制。同時，封投降西周的紂王兄微子啟於商朝故都，成立宋國，管理殷商之後；封武王的弟弟康叔於紂都，成立衛國，賜以殷民七族；封周公的兒子伯禽以奄國舊地，成立魯國，賜以殷民六族。這樣，殷商余民遂被分而治之，天下局勢大體太平。

為懾服商頑民而建的東都成周城落成后，輔政大臣周公還政於成王，周朝進入鞏固的時期。成王及其子康王繼承文王和武王的功業，務從節儉，剋制多欲，以緩和階級矛盾。又令周公制禮作樂，即王朝各種典章制度的創立和推行，

西周的疆域空前廣闊，為了進行有效的統治，實行了分封制。即周天子實行“封土建國”政策，西周分封，是以宗法血緣關係為紐帶，建立起周天子統轄下的地方行政系統，按疆土距京城的遠近，把土地及土地上的人民賜予分封者（大部分都是諸侯）。一方面，受封者在所封的土地上握有政治、經濟、軍事等大權，實行全面的統治；另一方面，受封者要對周天子承擔鎮守疆土、出兵勤王、繳納貢賦、隨王祭祀等義務。西周的分封，在武王時即已開始，但大規模分封是在成王及康王時期。西周的分封，在一定時期內加強了周王朝統治的作用，維護了天子、諸侯、卿、大夫、士這一等級序列的禮制。成康時代的諸侯，均由中央直接控制。康王之世，周還曾命諸侯征討淮夷、東夷，加強對異邦的控制。

成王姬誦在位後期，政治清明，人民安居樂業。後來，姬誦病倒，擔心兒子姬釗不能勝任國事，於是下令召公、畢公用心輔佐。不久，姬誦病死，康王姬釗繼位。召公、畢公率領諸侯，陪姬釗來到祖廟，把文王、武王創業的艱辛告訴康王，告誡他要節儉寡慾，勤於政事，守住祖先的基業。姬釗在位時，不斷攻伐東南各地的少數民族，掠奪奴隸和土地，分賞給諸侯、大夫。

周康王死後，子周昭王繼位。昭王十六年，他親率大軍南征楚荊，直至江漢地區。南征共經3年，昭王還師渡過漢水時溺死，軍隊也遭覆沒。繼昭王而立的是其子周穆王，在位長達55年。他好大喜功，仍想向四方發展。穆王好遊行，致使朝政鬆弛。東方的徐國率九夷侵周。穆王南征，通過聯合楚國的力量，才得以平定。

經過昭穆時代，周朝實力削弱。這一時期，西北地區的戎狄逐漸興盛。周懿王時，出現戎狄交侵，暴虐中國的局面，周人深為所苦。

“成康之治”是中國歷史上記載最早的太平盛世。西周成康時期農業生產蓬勃發展、人民生活相對改善、四方少數族紛紛來賀等昇平景象，指出這是由於西周初年以禮治國、崇尚道德教育、實施惠民政策和嚴格執行法制的結果。不過“成康之治”到康王後期已經出現種種衰亂跡象，如沉湎女色、征伐不斷、刑罰不慎等；而非史家歷來所說，是自後來昭王開始衰落的。研究成康時期這段歷史，留給後人的經驗和教訓是極其深刻的。