前田利為

前田利為（1885.6.5-1942.9.5），石川縣人，七日市藩主前田利昭第五子，金澤藩主前田利嗣養子。1900年6月13日繼承前田利嗣的侯爵爵位。1905年3月30日畢業於陸軍士官學校第17期步兵科（363人中第79名），同年4月21日授予步兵少尉軍銜，任近衛步兵第4聯隊附。1911年11月29日畢業於陸軍大學校第23期（52人中第3名）。參謀本部附，赴德國自費留學，第一次世界大戰英國軍從軍，參謀本部部員，歐美出差，陸大教官兼參謀本部部員，歐洲出差，和平條約實施委員，赴法國自費留學，近衛步兵第4聯隊大隊長，陸大教官，英國大使館附武官，參謀本部附，近衛步兵第2聯隊長，參謀本部戰史課長（九一八事變），1933年3月18日晉陞陸軍少將。陸大教官，步兵第2旅團長，參謀本部第四部長，陸大校長（七七事變），第8師團長，參謀本部附。1939年1月24日轉入預備役。1942年4月11日重入現役，任婆羅洲守備軍司令官。同年9月5日因飛機事故身亡，追授勛一等旭日大綬章，追晉陸軍大將。

前田利為是加賀藩前田本家第16代當主，他的祖先是日本戰國著名武將、豐臣秀吉的五大老之一的前田利家。他的養父前田利嗣在明治維新后被封為侯爵，曾作為岩倉使節團的一員去歐美考察。一般公卿華族子弟大多庸庸碌碌，但這位前田利為可算是出眾的一位，頗有其祖先武將遺風。19歲時他不顧家人的反對投考了陸軍士官學校。畢業后隨近衛師團參加日俄戰爭。在陸大23期，這位侯爺緊隨梅津美治郎和永田鐵山名列第三，是所謂的精英軍刀組之一。他和東條英機是陸士17期的同班同學，但東條從陸大畢業已經是他畢業四年之後的27期了。前田利為和東條英機的不睦由來已久。世襲侯爵的貴族前田利為認為東條“不但腦袋笨還鼠目寸光”，而給貴族唱歌的能樂師的後代東條英機則罵前田利為“像你這樣養尊處優不知外間的侯爺懂什麼”。在對外擴張方面，這兩人也意見不一。前田利為在當駐滿洲的弘前第八師團長時曾強烈反對關東軍的對蘇強硬政策，認為在中國作戰的同時招惹蘇聯肯定沒好下場。結果冒犯了狂妄的關東軍，被編入預備役。不到一年之後關東軍便在諾門坎事件中付出了代價。

1942年日本佔領了南洋大部后東條英機又想起了前田利為，把他派到婆羅洲（即印尼加里曼丹島）當守備軍司令官。9月5日他搭乘的飛機失去了消息，經過陸海軍一個多月的搜索才在10月17日發現了飛機的殘骸和他的遺骨。由於當時空難時沒有目擊者，因此究竟是飛機故障還是敵機襲擊誰也說不清楚。但他是在執行軍務時飛機失事死亡，按規定應該定個“戰死”的。可東條居然給他定了個“陣歿”，也就是戰場因傷病而死。其實這裡有個“相続稅”也就是遺產稅的名堂。按當時日本法律規定，一個人死後他的遺族要繼承他的遺產是要交遺產稅的，遺產稅的多少根據死者遺產的多少來定。前田利為侯爵號稱有加賀百萬石財產，那遺產稅可就高了去了。作為軍人如果戰死是可以免除遺產稅的，而“陣歿”可就免不了了。這就是東條的做法，讓你這個死了當主的侯門貴族家道中落，看你還狂。後來為這事鬧到了國會，大藏大臣河田趕快辯解“這是按陸軍的意思辦的”，這一下把東條的小人形象暴露無遺。最後終於給前田利為定為戰死，並且追晉為陸軍大將。

前田利為侯爵的葬禮也算是極盡哀榮。葬儀委員長由東部軍司令官、資深陸軍大將中村孝太郎擔任，副委員長是參謀次長田邊盛武中將和陸軍省軍務局長佐藤賢了少將。這三位都是前田利家的加賀藩出身。參加葬禮的還有同樣出身加賀藩的磯村年、林銑十郎、阿部信行、蓮沼蕃四名陸軍大將，海軍的小栗孝三郎大將、氏家中將和伍堂中將等。首相東條英機致了悼詞，假惺惺地說什麼你我從小相識陸士同期，日俄戰場在同一旅團同赴生死。交往四十年互相信任結下了深厚的感情，現在你巨星隕落，在你的靈位前好像你還活著一樣。你怎麼就那樣去了啊~~~~~~一把鼻涕一把淚地好像他和前田利為從來沒結過仇似的。從這也可以看出東條的德行了。

按照規定，戰死的中將必須戰功顯赫並且擔任親補職（參謀總長、教育總監、師團長以上的部隊主官等）兩年以上才能被追晉大將。前田利為是太平洋開戰後第一例特晉的大將，以後又有5名中將步他的後塵特晉為大將。