錦赤鐵路位於內蒙古自治區和遼寧省境內。線路起自在建赤大白鐵路大木頭溝站,向東南經赤峰市、朝陽市、葫蘆島市,接入錦州港西港口站止,途經建平縣、龍城區、朝陽市、朝陽縣、沿途初步確定設4個貨站。
正線全長282公里,國家I級鐵路,錦赤線主要承擔錫林郭勒盟白音華及周邊煤田至遼西地區及錦州港下煤炭的外運任務;同時,還可以擴大赤峰至錦州鐵路通道的運輸能力,改善區域路網布局,促進蒙東地區口岸建設,並承擔錦州港部分疏港運輸任務。
2010年11月4日,錦赤鐵路正式開工建設。
2012年12月13日,新建錦赤鐵路赤峰至朝陽北段正式通車。新建錦赤鐵路正線全長282公里,預計2015年底建成。