甘茂

下蔡人（今潁上甘羅鄉）。曾侍奉下蔡的史舉先生，跟他學習諸子百家的學說。後來通過張儀、樗裡子的引薦得到拜見秦惠王的機會。秦惠王接見后，很喜歡他，就派他帶兵，去幫助魏章奪取漢中地區。

秦惠王死後，秦武王即位。當時張儀、魏章已離開秦國，跑到東邊的魏國。不久，秦公子蜀侯輝和他的輔相陳壯謀反，秦武王就指派甘茂去平定蜀地。返回秦國后，秦武王任命甘茂為左丞相，任命樗裡子為右丞相。

秦武王三年（公元前308年）秦武王想要攻打韓國。甘茂自請出使魏國，與魏國聯盟。在息壤與武王定下盟誓后帶兵攻打宜陽。打了五個月卻拿不下宜陽，樗裡子和公孫奭果然提出反對意見。武王召甘茂回國，打算退兵不攻了。甘茂說：“息壤就在那裡，您可不要忘記。”武王說：“有過盟誓。”於是調集了全部兵力，讓甘茂進攻宜陽，斬首六萬，終於拿下了宜陽。韓襄王派公仲侈到秦國謝罪，同秦國講和。

秦武王終於通過了三川之地到了周都，直奔周室太廟，往觀九鼎，後來秦武王跟孟賁鬥力舉鼎絕臏而死，秦武王的弟弟即位，即秦昭王。秦昭王的母親宣太后是楚國女子。楚懷王由於怨恨從前秦國在丹陽打敗楚國的時候，韓國坐視不救，於是就帶兵圍攻韓國雍氏。韓王派公仲侈到秦國告急求援。秦昭王剛剛即位，宣太后又是楚國人，所以不肯出兵救援。公仲侈就去託付甘茂，甘茂便替韓國向秦昭王進言說：“公仲侈正是因為可望得到秦國援救，所以才敢於抵抗楚國。眼下雍氏被圍攻，秦軍不肯下餚山救援，公仲侈將會輕蔑秦國昂著頭不來朝見了。韓公叔也將會讓韓國向南同楚國聯合，楚國和韓國一旦聯合成為一股力量，魏國就不敢不聽它的擺布，這樣看來，攻打秦國的形勢就會形成了。您看坐等別人進攻與主動進攻別人相比，哪樣有利？”秦昭王說：“好。”於是就讓軍隊下餚山去救韓國。楚國軍隊隨即撤離。

秦昭王讓向壽去平定宜陽，同時派樗裡子和甘茂去攻打魏國皮氏。向壽，是宣太后的娘家親戚，與秦昭王從少年時就很要好，所以被秦昭王任用。向壽先到了楚國，楚懷王聽說秦昭王十分敬重向壽，便優厚地禮遇向壽。

向壽替秦國駐守宜陽，準備據此攻打韓國。韓相公仲侈派蘇代對向壽說：“野獸被圍困急了是能撞翻獵人車子的。您攻破韓國，雖使公仲侈受辱，但公仲侈仍可收拾韓國局面再去事奉秦國，他會自認為一定可以得到秦國的封賜。現在您把解口送給楚國，又把杜陽封給下小令尹，使秦、楚交好。秦、楚聯合，無非是再次攻打韓國，韓國肯定要滅亡。韓國要滅亡，公仲侈必將親自率領他的私家徒隸去頑強抗拒秦國。希望您深思熟慮。”

向壽說：“我聯合秦、楚兩國，並不是對付韓國的，您替我把這個意思向公仲侈申明，說秦國與韓國的關係是可以合作的。”

蘇代回答說：“我願意向您進一言。人們說尊重別人所尊重的東西，才能贏得別人對自己的尊重。秦王親近您，比不上親近公孫奭；秦王賞識您的智慧才能，也比不上賞識甘茂。可是如今這兩個人都不能直接參與秦國大事，而您卻獨能與秦王對秦國大事作出決策，這是什麼原因呢？是他們各有自己失去信任的地方啊。公孫奭偏向韓國，而甘茂偏袒魏國，所以秦王不信任他們。現在秦國與楚國爭強，可是您卻偏護楚國，這是與公孫奭、甘茂走的同一條路。您靠什麼來與他們相區別呢？人們都說楚國是個善於權變的國家，您一定會在與楚國結交上栽跟頭，這是自惹麻煩。您不如與秦王謀划對付楚國權變的策略，與韓國友善而防備楚國，這樣就沒有憂患了。韓國與秦國結好必定先把國家大事交給公孫奭，聽從他的處理意見，而後會把國家託付給甘茂。韓國，是您的仇敵。如今您提出與韓國友好而防備楚國，這就是外交結盟不避仇敵啊。”向壽說：“是這樣，我是很想與韓國合作的。”

蘇代回答說：“甘茂曾答應公仲侈把武遂還給韓國，讓宜陽的百姓返回宜陽，現在您一味想著收回武遂，很難辦到。”向壽說：“既然如此，那該怎麼辦呢？武遂就終究不能得到了？”

蘇代回答說：“您為什麼不借重秦國的聲威，替韓國向楚國索回潁川呢？潁川是韓國的寄託之地，您若索取並得到它，這是您的政令在楚國得到推行而拿楚國的地盤讓韓國感激您。您若索取而得不到它，這樣韓國與楚國的怨仇不能化解就會交相巴結秦國。秦楚兩國爭強，您一點一點地責備楚國來使韓逐漸向您靠攏，這大大有利於秦國。”向壽聽了后，掂量著利弊，一時下不了決心，便順口說出：“怎麼辦好呢？”

蘇代立即答道：“這是件好事啊。甘茂想要借著魏國的力量去攻打齊國，公孫奭打算憑著韓國的勢力去攻打齊國。現在您奪取了宜陽作為功勞，又取得了楚國和韓國的信任並使它們安定下來，進而再誅罰齊國、魏國的罪過，由於這樣做了，公孫奭和甘茂的打算便都將化為泡影，他們在秦國的權勢也就會進一步削弱。”

甘茂終於向秦昭王提出，把武遂歸還給韓國。向壽和公孫奭竭力反對這麼做，但沒有成功。向壽和公孫奭因此而怨憤，常在秦昭王面前說甘茂的壞話。甘茂恐懼，怕有不測，便停止攻打魏國的蒲阪，乘機逃亡而去。樗裡子與魏國和解，撤兵作罷。

甘茂逃出秦國跑到齊國，路上恰巧碰上蘇代。當時，蘇代正替齊國出使秦國。甘茂說：“我在秦國獲罪，怕遭殃禍便逃了出來，現在還沒有容身之地。我聽說貧家女和富家女在一起搓麻線，貧家女說：‘我沒有錢買蠟燭，而您的燭光幸好有剩餘，請您分給我一點剩餘的光亮，這無損於您的照明，卻能使我同您一樣享用燭光的方便。’現在我處於困窘境地，而您正出使秦國，大權在握。我的妻子兒女還在秦國，希望您拿點餘光救濟他們。”

蘇代應承下來，於是出使到達秦國。完成任務后，蘇代藉機勸說秦昭王說：“甘茂，是個不平常的士人。他在秦國居住多年，連續三代受到重用，從餚塞至鬼谷，全部地形何處險要何處平展，他都了如指掌。如果他依靠齊國與韓國、魏國約盟聯合，反過來圖謀秦國，對秦國可不算有利呀。”

秦昭王說：“既然這樣，那麼該怎麼辦呢？”蘇代說：“大王不如送他更加貴重的禮物，給他更加豐厚的俸祿，把他迎回來，假使他回來了，就把他安置在鬼谷，終身不準出來。”秦王說：“好。”隨即賜給甘茂上卿官位，並派人帶著相印到齊國迎接他。甘茂執意不回秦國。蘇代對齊湣王說：“那個甘茂，可是個賢人。現在秦國已經賜給上卿官位，帶著相印來迎接他了。由於甘茂感激大王的恩賜，喜歡做大王的臣下，因此推辭邀請不去秦國。現在大王您拿什麼來禮遇他？”齊王說：“好。”立即安排他上卿官位，把他留在了齊國。秦國也趕快免除了甘茂全家的賦稅徭役來同齊國爭著招攬甘茂。

齊國派甘茂出使楚國，楚懷王剛剛與秦國通婚結親，對秦國親密得很。秦昭王聽說甘茂正在楚國，就派人對楚懷王說：“希望把甘茂送到秦國來。”楚懷王向范蜎詢問說：“我想在秦國安排個丞相，您看誰合適？”范蜎回答說：“我的能力不夠，看不準誰合適。”楚懷王說：“我打算讓甘茂去任丞相，合適嗎？”范蜎回答道：“不合適。那個史舉，是下蔡的城門看守，大事不能侍奉國君，小事不能治好家庭，他以苟且活命，人格低下，節操不廉聞名世，可是甘茂事奉他卻很恭順。因此，就秦惠王的明智，秦武王的敏銳，張儀的善辯來說，甘茂能夠一一奉事他們，取得十個官位而沒有罪過，這是一般士人難以做到的。甘茂的確是個賢才，但不能到秦國任丞相。秦國有賢能的丞相，不是楚國的好事。況且大王先前曾把召滑推薦到越國任職，他暗地裡鼓動章義發難，搞得越國大亂，因此楚國才能夠開拓疆域，以厲門為邊塞，把江東作郡縣。我考慮大王的功績所以能夠達到如此輝煌的地步，其原因就是越國大亂，而楚國大治。現在大王只知道把這種謀略用于越國卻忘記用於秦國，我認為您派甘茂到秦國任相是個重大的過失。話再說回來，您若打算在秦國安置丞相，那就不如安置向壽這樣的人更為合適。向壽對於秦王來說，是親戚關係，少年時與秦王同穿一件衣服，長大后同乘一輛車子，因此能夠直接參與國政。大王一定要安置向壽到秦國任相，那就是楚國的好事了。”於是楚懷王派使臣去請求秦王讓向壽在秦國任相。秦國終於讓向壽擔任了丞相。甘茂最終也沒能夠再到秦，後來死在魏國。

前307年秦武王意外死亡，秦國政局大變，本來得勢的甘茂遭到樗里疾的排擠，於次年在率軍攻魏皮氏時出逃。甘茂作為張儀之後秦國最重要的人物，他的出逃在列國中引起了強烈反應。而且由於秦昭王初年政權不穩，秦在對外較量中暫時採取守勢，列國遂產生了利用甘茂干涉秦內政的意圖，其中又以楚國意圖最強。《楚策一》《楚策二》分別記錄了楚懷王欲相甘茂於秦、魏的行動。

蘇代：”甘茂，非常士也。其居於秦，累世重矣。自餚塞及至鬼谷，其地形險易皆明知之。“

范蜎：“夫史舉，下蔡之監門也，大不為事君，小不為家室，以苟賤不廉聞於世，甘茂事之順焉。故惠王之明，武王之察，張儀之辯，而甘茂事之，取十官而無罪。茂誠賢者也，然不可相於秦。”

司馬遷：“樗裡子以骨肉重，固其理，而秦人稱其智，故頗采焉。甘茂起下蔡閭閻，顯名諸侯，重強齊楚。甘羅年少，然出一奇計，聲稱後世。雖非篤行之君子，然亦戰國之策士也。方秦之強時，天下尤趨謀詐哉。”“秦所以東攘雄諸侯，樗里、甘茂之策。”

司馬貞：“甘茂並相，初佐魏章。始推向壽，乃攻宜陽。”