燈船

作為航標使用，有發光設備的專用船舶。錨泊於離岸較遠、水深浪大、難以建造燈塔的地點，如港口入口，用以引導航行或標示危險物或淺灘所在。多數燈船船身和燈架塗紅色，甲板上其他建築塗白色，兩舷標有白色的燈船名或錨泊地名。發光設備裝在甲板高處；燈具有的安置在平衡架上，使燈光不受船體擺動影響，以接近於水平方向發射。燈光射程可達10餘海里。

燈船的應用已有很長的歷史。中國於1311年在江蘇太倉劉家港西暗沙嘴設置兩艘標誌船，豎立旗纓，引導糧船，可以說是燈船的前身。1732年英國在泰晤士河口諾雷淺灘設置第一艘燈船。中國最早的燈船為清咸豐五年(1855)設置的長江口銅沙燈船。

燈船一般有人看守，以保證發光和在漂離原位時停止發光並掛出移位旗號。隨著自動化技術的發展，有的燈船已改為無人看守。有人燈船比無人燈船噸位大，設備較為齊全，有無線電通信設備，可隨時與岸上聯繫。有的燈船還設有霧號、雷達應答器、無線電指向標等。有的燈船可兼作引航員船。燈船一般為非自航船，少數為自航船。

20世紀60年代以後，有的國家設置固定的海中燈台代替燈船，如美國於1967年在紐約港進口處設置安布羅斯海中燈台取代1823年以來設置的安布羅斯燈船(圖1)。中國於1978年在天津港進口處設置大沽燈塔，取代1880年以來設置的大沽燈船。海中燈台和燈塔位置準確，目標明顯，設備比較周全，人員居住條件也較好，比燈船優越。目前的趨向是用大型自動化浮標代替燈船以節省費用（圖2 ）。這種浮標一般直徑約12米，燈高約12米，燈光射程達15～20海里，也安裝有雷達應答器、無線電指向標、霧警信號和海洋調查儀器等。（見彩圖）