彼得·辛格

彼得·辛格（Peter Albert David Singer，1946），澳大利亞和美國著名倫理學家，現任教於澳大利亞莫納虛大學哲學系。曾任國際倫理學學會主席，是世界動物保護運動的倡導者。其代表作《動物解放》一書從1975年出版以來，被翻譯成二十多種文字，在幾十個國家出版。英文版的重版多達26次。

彼得·阿爾伯特·戴維·辛格於1946年6月6日出生在澳大利亞的墨爾本。他的父親恩斯特·辛格（Ernst Singer）和母親科拉·雷娜塔·歐本海姆·辛格（Cora Renata Oppenheim Singer）是阿道夫·希特勒（Adolf Hitler）攻佔奧地利后的猶太難民。恩斯特·辛格從事於進口茶和咖啡生意，而科拉·辛格則是一位醫生。辛格的三位祖輩都死於大屠殺之中。

辛格就讀於墨爾本大學（University of Melbourne），在1967年以優異的成績獲得了學士學位，還在1969年獲得了哲學碩士學位。然後他前往英國的牛津大學（University of Oxford）學習，並於1971年獲得了博士學位。

他先後在牛津大學、紐約大學（New York University）和墨爾本邦多拉（Bundoora）的拉特洛布大學（La Trobe University）教書。在1977年，他在墨爾本城郊的莫納什大學（Monash University）擔任哲學系教授。他在1999年成為了普林斯頓大學（Princeton University）生物倫理學系的教授。辛格與別人共同編輯出版了《生物倫理學》（Bioethics）這本期刊。

辛格的《動物的解放》（Animal Liberation）（1975）開創了現代的動物權益保護運動。辛格用了物種歧視（speciesism）這個詞，把它與種族歧視和性別歧視聯繫起來，闡明了他的“人類支配非人類動物”的觀點。他將人道地對待動物的運動比作女性和黑人解放運動相。他使用哲學觀點反駁了聖經中人類支配動物的觀念。

他的《實用倫理學》（Practical Ethics）（1979）一書被廣泛用作應用倫理學的教科書。辛格自己著書或與人合著，並編輯了許多文章和超過25本的書籍。

從20世紀70年代開始，動物權益保護運動在全世界範圍內以驚人的速度擴大。人道對待動物協會（People for the Ethical Treatment of Animals）和美國人道協會（Humane Society of the United States）是動物保護方面的主要組織。

1973年4月5日，彼得·辛格在《紐約書評》上撰文，首次提出“動物解放”（Animal Liberation）一詞。辛格在這篇文章基礎上寫成的《動物解放》一書出版，“動物解放”一詞由是深入人心，並成為30年來風起雲湧的動物權利運動最為響亮的口號。

《動物解放》一書自在英國出版，隨後又有了德、意、西、荷、法、日文種的譯本，促使讀者嚴肅地思考我們應當如何對待非人動物的問題。從某種根本的意義來說，所有的人都是平等的，都天然擁有某些基本權利，但我們仍然把世界上大多數有感知能力的動物排除在外，由於排斥在我們的愛護和關懷之外，我們便惡待它們。很多人讀了本書，受其影響，很多人認為不能再支持肉食業了，於是他們成了素食主義者，力圖過一種不致使其他動物無辜受難的生活。環境方面的理由也起了越來越大的作用，有越來越多的人明白了本書的道理：在西方社會中十分典型，大量消耗動物製品的生活方式，對於環境來說是一種災難。