卡莉斯塔

卡莉斯塔的故事發生在第三世紀，羅馬帝國阿非利加行省的錫卡威尼瑞亞，在皇帝德西烏斯迫害基督徒的時期。

小說的主要人物卡莉斯塔（Callista），是一個年輕而美麗的希臘女孩，在幾年前和她的哥哥來到錫卡威尼瑞亞，在阿哥琉斯(agellius)的叔叔喬孔多(Jucundus)手下工作，雕刻異教神的神像。她是一個有天賦的年輕女子，但她對她的生活感到不滿。

另一個主角是不良青年、基督教徒阿哥琉斯，他想嫁給卡莉斯塔。他在他的信仰和他的兄弟朱巴(Juba)之間左右為難。他的繼母瓜塔(Gurta)是一個異教的巫婆，她和他的異教徒喬孔多叔叔都想把阿哥琉斯從基督教信仰中拉回來。阿哥琉斯很快遇到神秘的基督教牧師采西利尤斯(後來確定為迦太基的聖居普良)，他如父親般給予他引導，加強了他的信仰。

後來一場可怕的瘟疫爆發，異教徒對基督徒的怨恨因此爆發，迫害再次開始。阿哥琉斯已經逃離錫卡威尼瑞亞周圍。同時，卡莉斯斯越來越強烈地被基督教吸引。當她被迫向異教的神明上香時，她做了一個戲劇性的選擇，當眾告白自己的基督教信仰，最後在公教會的教堂殉道。

約翰·亨利·紐曼(John Henry Newman)絕對是19世紀名副其實的卓越人物之一。他完美地集學識、洞察力、判斷力和謙卑於一身。他不僅是一位思想大師，也是一位語言大師。他那清晰的，優美的寫作風格，將一直使他被世人看作一位古典風格的英語作者。他同時代的許多人，在那個年代名氣比他大。然而，紐曼在我們這個時代卻越來越顯得有活力，比他那個時代更為重要。他的思想超過了他生活的那個時代。

1801年2月21日，紐曼生於倫敦。從小他就勤奮好學，花了許多時間閱讀聖經。紐曼一家信奉英國國教，也許是受其母親胡格諾派（Huguenot）背景的影響，紐曼早期的安立甘派信仰有很多加爾文主義的色彩。儘管他最初打算在心儀的牛津大學學習法律，後來卻改變主意接受了英國國教會的聖職，並在1825年被按立為牧師。

同時，他在奧利爾學院（Oriel College）任助教，但也認真履行教會職責。期間他研究了大公教會的教父們和卡洛琳王朝時期的眾先賢，這使他拋棄了早先的加爾文主義。他委身於英國國教，卻又熱心改革國教，使其在日內瓦和羅馬之間取得平衡。他對歷史的研究使得他認為宗教改革偏離了原始教會（primitive church）,即使徒教父的教會。然而他也認為羅馬天主教犯了嚴重錯誤。而英國教會，一直根植於教父時期（即教會還未分裂、較為純潔之時），從未中斷，所以是英國的真教會。

後來，他和傅羅德（Richard Hurrell Froude 1803-1836）、基布爾（John Kebel 1792-1866）發起了一場“牛津運動”。后紐曼皈依了羅馬天主教。此後6年，成百上千的英國聖公會神職人員跟隨紐曼做出同樣選擇。很快，紐曼被任命為都柏林新成立的天主教大學校長，1877年他被任命為羅馬教會的紅衣主教。

紐曼通過在作品中描寫羅馬帝國時期揮之不去的迫害，來影射在宗教改革時期天主教徒所遭受的迫害。