黃胸鵐指名亞種

雄鳥春羽嘴基、額、眼先、頭側、頦和上喉黑色，頭頂、枕、後頸、背、肩、腰一直到尾上覆羽栗褐色或栗紅色，背綴有少許不甚明顯的黑色縱紋，有的尾上覆羽微綴暗褐色。尾黑褐色，羽緣色淡，最外側兩對尾羽具長的楔形白斑。翅上小覆羽與背同色，亦為栗褐色或栗紅色，中覆羽白色，大覆羽外翈栗褐色，內翈黑褐色具窄的白色端斑。飛羽黑褐色，羽緣淡棕色，三級飛羽和內側大覆羽外翈羽緣棕栗色。下喉、胸、腹和兩脅鮮黃色，上胸有一窄的深栗色橫帶，兩脅有栗褐色縱紋，腹中央至尾下覆羽皮黃白色，腋羽和翼下覆羽白色微沾黃色。頭頂栗色，眼先和眉紋皮黃色或黃白色，耳覆羽皮黃色而具褐色縱紋，上體余部和春羽相似，但具寬闊的沙皮黃色或棕色羽緣，腰栗紅色。下體黃色，頦和上喉有時為黑色，但大多被沙黃色羽緣所掩蓋，胸無栗色胸帶。

雌鳥頭頂栗褐色具細的黑色中央紋，頭側亦為栗褐色具較寬的黑色縱紋，眼先和長的眉紋皮黃白色。背、肩等上體棕褐色或黃綠色、具粗著的黑色縱紋，腰和尾上覆羽栗紅色。兩翅和尾同雄鳥，但小覆羽近暗褐色，中覆羽暗褐色具寬的白色尖端，大覆羽暗褐色、羽緣淡棕色或灰褐色。下體淡黃色，胸無橫帶，部分個體胸具細的黑褐色縱紋，兩脅縱紋亦為黑褐色或黑色。

幼鳥和雌鳥相似，但頭和背羽色相同，多為沙褐色或棕褐色、具黑褐色縱紋，下體綠黃色，胸和兩脅具黑褐色縱紋。虹膜褐色，嘴黑褐色，下嘴較淡，腳淡褐色或肉色。

雄鳥：額黑色，而不擴至頭頂前部；上體栗褐色，黑色條紋較少，下體亮黃色。

雌鳥：上體橄欖棕褐，雜以黑褐色條紋；眉紋淡黃色；頦和喉近白黃，下體余部黃色，兩脅雜以暗褐細紋。

棲息於低山丘陵和開闊平原地帶的灌叢、草甸、草地和林緣地帶，尤其喜歡溪流、湖泊和沼澤附近的灌叢、草地，也棲息於有稀疏柳樹、樺樹、楊樹的灌叢草地和田間、地頭，不喜歡茂密的森林，是典型的河穀草甸灌叢草地鳥類。

繁殖期間常單獨或成對活動，非繁殖期則喜成群，特別是遷徙期間和冬季，集成數百至數千隻的大群，最多達3500隻-7000隻。白天在地上、也在草莖或灌木枝上活動和覓食，晚上棲於草叢中。性膽怯，見人即飛走。叫聲低弱，似‘ti-ti’或‘di、di’。繁殖期間雄鳥站在幼樹、灌木頂枝或草莖上高聲鳴叫，鳴聲多變而悅耳。

黃胸鵐的食性隨季節而不同，繁殖季節主要以昆蟲和昆蟲幼蟲為食，也吃部分小型無脊椎動物和草子、種子和果實等植物性食物。所吃昆蟲主要有甲蟲、螞蟻、鞘翅目、鱗翅目、直翅目、雙翅目、同翅目和螟蛾科等昆蟲和昆蟲幼蟲。遷徙期間主要以穀子、稻穀、高粱、麥粒等農作物為食，也吃部分草子和植物果實與種子。

分佈於歐洲，西伯利亞，千島群島，日本，朝鮮半島至印度，中國新疆北部青海，阿勒泰（繁殖鳥、旅鳥），自東北，內蒙古中部（繁殖鳥），西抵青海祁連山，南至雲南，廣東，廣西（旅鳥），廣東沿海一帶（冬候鳥）。

繁殖期5-7月。在4月末5月初可聽見雄鳥站在草莖和灌木頂端長時間鳴叫、求偶，鳴聲清脆婉轉。巢多築於草原、沼澤和河流與湖泊岸邊地上草叢中或灌木與草叢下的淺坑內，利用四周的草叢和灌木隱蔽，一般很難發現。巢呈碗狀，外層由枯草葉和草莖構成，內層由更細的枯草莖和草葉構成，內墊有牛毛、豬毛、馬尾和獸毛等。1年繁殖1窩，每窩產卵3-6枚，通常4-5枚。卵綠灰色、被有灰褐色或褐色斑紋，卵為卵圓形。孵卵由雌雄鳥共同承擔，孵化期13±1天。雛鳥晚成性，雌雄親鳥共同育雛，留巢期13-14天。

黃胸鵐指名亞種

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列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）國際鳥類紅皮書，2009年名錄 ver 3.1——易危（VU）。