全面發展觀是江澤民同志思想的重要特徵。這一發展觀的形成主要體現在以江澤民為核心的第三代中央領導集體對時代特徵的敏銳把握、對全面性內涵的深刻揭示和對馬克思主義社會發展理論的繼承發展三個方面。
發展理論是鄧小平理論的重要內容，也是鄧小平理論的核心和最終落腳點；鄧小平在探索中國社會主義現代化建設的過程中，從中國的國情出發，從多角度、全方位闡述了中國發展的道路、階段、速度、機遇、途徑、手段等問題；闡明了發展速度與效益、穩定、平衡、改革開放等方面的關係，為中國的發展指明了方向，加速了我國走向未來世界的歷史進程，同時為科學發展觀的提出奠定了理論基礎。