時差綜合症

晝夜節律影響著人體以及大多數生物體在大約24小時內的生理變化。例如，人體的警惕性和體溫變化就遵從這一節律。一般來說，這種變化節律與環境光線的明暗交替是相一致的：人最瞌睡的時間是早上五點，而那個時候往往也是外面最黑的時候。當我們的晝夜節律與周邊環境不一致時，就會出現時差綜合症。

人的活動周期通常是二十四個小時。當我們進入睡眠以後，心臟和呼吸頻率都會放慢，血壓也會下降，肌肉鬆弛，大腦和心理活動同時大大減少。

在很短的時間裡迅速移動到另外一個時區，這將擾亂人的正常生活規律；它不僅打亂了人的睡眠規律，還有以二十四個小時為周期的身體其它功能和活動規律。

一般情況下，向東飛的乘客比較容易有時差綜合症；這是因為人體內的生物鐘一般比較容易適應超過二十四個小時的周期。因此，如果你從東往西飛的話（如從德國飛往美國），白天變長了，人體生物鐘比較容易調整過來。向西飛行的乘客比向東飛行（如從德國到泰國）的乘客對新時區的調整適應速度要快近20%；因為向東飛行就意味著會“損失”幾個小時的時間。

最常見的癥狀就是疲勞、反應變慢、記憶力衰退、精神無法集中等。由於無法保證正常的睡眠時間，有些人會覺得筋疲力盡、頭疼、頭暈。

乘坐飛機前保障足夠睡眠，在飛行中喝大量的非酒精飲料。飲食也要相應調整，早飯和午飯主要吃蛋白質含量高的食品，如肉、雞蛋等，晚餐吃含糖量高的食品，如炸土豆條、甜點等，而且在下午3點至5點間最好不要喝咖啡。

在恰當的時間進行光照或者避光可以減輕時差綜合症。如果需要光照，可以將自己暴露在明亮且持續的太陽光下，或者攜帶一種可商業化生產的攜帶型燈箱（light box）。如果要避光的話，可以呆在太陽光照射不到的屋內，或者戴上太陽鏡。

褪黑激素是一種天然激素，對人體白天-夜晚周期的調節起一定的作用。在白天，大腦里的松果體分泌重要的神經遞質“血清素”；但在夜晚，松果體停止分泌血清素，只產生褪黑激素。它的釋放有助於觸發人們入睡。

NADH是人體自己產生的一種化學物質，在體內多種生物過程中起作用。

它是一種富含於肉類蛋白中的氨基酸。

日本京都大學的研究小組通過基因操作，遏制實驗鼠腦內生物鐘的部分功能，成功培養出不受時差影響的實驗鼠。這一成果將有助於弄清時差綜合征的分子機制，有望對海外旅行和三班倒導致的睡眠障礙進行治療。

京都大學教授岡村均指出：“實驗鼠是夜行性動物，人類應該也有和實驗鼠相同的機制，此次發現將有助於開發治療時差紊亂的藥物。”