昌盛

昌盛（1381—1438），神宮監太監，貴州都勻長官司人，可能是苗族或彝族人。

昌盛在洪武二十四年（1391）入宮，時年十一歲，雖然年紀小，但侍奉太祖小心謹慎，甚得恩寵，所以成祖即位，立刻升他為長隨奉御。昌盛日在成祖左右，應對得宜，因此經常受到誇獎。永樂初年，交剛剛平定，需處理的問題很多，成祖屢屢派他前往辦理，八次往返，都沒有出現大的差錯，成祖更加信用他。永樂十年（1412），成祖派他侍候皇太孫朱瞻基，就是後來的宣宗。昌盛侍奉朱瞻基十四年，小心謹慎，恪盡職守，所以仁宗很器重他。

宣宗即位，為獎賞昌盛多年來的辛勞，立即提升他為神宮監太監。宣宗每次御駕親征或到此方巡視，都由他前導，處處表現出對他的信用。

宣德二年（1427）到八年（1433），宣宗多次派他與朝鮮籍的宦官尹風、白彥等人作為皇帝的特使，出使朝鮮，為他選取處女、善烹飪的婦女和海東青、土豹、海味等等。選處女的事，雖然在永樂時已開了先例，但畢竟為儒家禮法所不容，永樂時也只能以“貢藥材”、“貢白紙”為代號，遮掩朝臣耳目，因此這時為了避免朝臣彈劾，他們都將這些進貢托稱是“貢馬”，以致朝中大臣鮮有知者。但是，這些事在朝鮮《李朝實錄》中，都有詳細記載。

昌盛事迹在明代史籍中記載不多，而且都是以正面形象出現的。在禮部尚書胡撰的墓誌銘中，對他評價尤其高，說他“性行純誠”，“累使朝鮮皆能宣布王化，使夷人悅服，朝貢者接踵於道”。但是，在《李朝實錄》中，記下的卻是昌盛的另一面。

據《李朝實錄》載，宣宗二年（1427），昌盛首次出使朝鮮時，便露出了貪財嗜利的一面，除了得到國王的賞賜外，還求索各種珍貴的土特產，以致“賞賜之櫃但六，自己之櫃百餘”。又恣行無禮，“輒鞭笞朝臣”。所以李朝世宗說他“雖俘處女、假犬為名，實為謀利而來”。但朝鮮君臣畏懼明廷，認為這些宦官品質惡劣，難以理喻，又怕他“妄訴朝廷……為異日之大患”，所以不敢和他們相爭，只有“忍辱，優待以遣”。於是昌盛更放肆地盜竊朝鮮官員珍寶，所過州縣見有美物即取之，又隨意奪民間馬匹……來去自如，而朝鮮官員對他亦無可奈何。

對於這些情況，宣宗後來亦略有所聞，所以宣德四年（1429）曾諭李朝世宗：“朝廷遣人至王國中，王待以飲食足矣，毋遺以物。”並安慰他們說：“王父子敬事朝廷，多歷年歲，逾久逾篤，朕所深知，非左右近習所能間也，王無慮焉。”但是，這諭旨並未能堵住昌盛的貪慾，在宣德五至八年（1430—1433）他一再出使朝鮮，為宣宗索取海青、黃白鷹、土豹，並為遼東都司傳詔換易耕牛時，都因為收不到大量賄賂的禮物，而“故為侵逼之計”，給朝鮮製造種種麻煩，讓他們防不勝防。以至朝鮮抨擊他為人“譎而不正”、“但求自己之私事”，從而通過昌盛等宦官在朝鮮的種種行徑，評論明朝的政治：“自古天下國家之亂，由於宦寺，奉使而來者皆此輩也，則上國之政可知矣”。所以《墓誌銘》說他“內外馳名”，但實際上他馳的是惡名，他的行徑損害了明朝的形象，已經給中朝關係造成了很不好的影響。