永樂

明成祖朱棣（1360年-1424年），明朝第三位皇帝。明太祖朱元璋第四子，生於應天府（今江蘇省南京市）。

洪武三年（1370年），朱棣受封燕王。曾居鳳陽，對民情頗有所知。洪武十三年（1380年）就藩北平，多次受命參預北方軍事活動，兩次率師北征，加強了他在北方軍隊中的影響。朱元璋晚年，皇太子朱標、秦王朱樉、晉王朱棡先後死去，朱棣不僅在軍事實力上，而且在家族尊序上都成為諸王之首，朱元璋駕崩后，即位的明惠宗朱允炆實行削藩，朱棣遂於建文元年（1399年）發動靖難之役，建文四年（1402年）攻入南京，奪取了皇位。次年改元永樂。

朱棣即位之初，對洪武、建文兩朝政策進行了某些調整，提出“為治之道在寬猛適中”的原則。他利用科舉制及編修書籍等籠絡地主知識分子，宣揚儒家思想以改變明初嗜佛之風，選擇官吏力求因才而用，為當時政治、經濟、軍事、文化等方面的發展奠定了思想和組織基礎。

朱棣在位期間進一步強化君主專制，他對建文時逆命諸臣，殘酷屠殺，大肆株連。永樂初，曾先後復周、齊、代、岷諸王舊封，但當其皇位較鞏固時，又繼續實行削藩。削齊王護衛及官屬，不久廢為庶人；遷寧王於南昌；徙谷王於長沙，旋廢為庶人；削周、岷、代、遼諸王護衛。他還繼續實行朱元璋的徙富民政策，以加強對豪強地主的控制。永樂初開始設置內閣，選資歷較淺的官僚入閣參與機務，解決了廢罷中書省後行政機構的空缺。朱棣重視監察機構的作用，設立分遣御史巡行天下的制度，鼓勵官吏互相告訐。他利用宦官出使、專征、監軍、分鎮、刺臣民隱事，設置鎮守內臣和東廠衙門，恢復洪武時廢罷的錦衣衛，廠衛合勢，發展和強化了專制 統治。

朱棣十分重視經營北方，永樂初即改北平為北京，設行在六部，增設北京周圍衛所，逐漸建立起北方新的政治軍事中心。七年在女真地區，設立奴兒干都司。與此同時，爭取與蒙古族建立友好關係。韃靼、瓦剌各部先後接受明政府封號。八年至二十二年，朱棣親自率兵五次北征，鞏固了北部邊防。七年開始了營建北京天壽山長陵，以示立足北方的決心。十四年開工修建北京宮殿也就是紫禁城(但後來毀於李自成，清初又重新修復)，永樂十九年（1421年）正式遷都北京。朱棣為保證北京糧食與各項物資的需要，於九年疏浚會通河，十三年鑿清江浦，使大運河重新暢通，對南北經濟文化交流與發展起了重要的作用。在此基礎上，對其他邊疆地區的統治也得到發展。十一年平定思南、思州土司叛亂后，設立貴州布政使司，為加強對烏斯藏（今西藏）地區的控制，朱棣派遣官吏迎番僧入京，給予封賜，尊為帝師。他還於四年設立哈密衛，並多次派遣吏部驗封司員外郎陳誠、中官李達等官員出使西域，隨後西域的帖木兒帝國、吐魯番、失剌斯、俺都准、火州也與明朝多次互派使者往來，加強了政治、駐軍和貿易往來，全國統一形勢得到進一步發展和鞏固。

朱棣注意社會經濟的恢復與發展，認為“家給人足”、“斯民小康”是天下治平的根本。他大力發展和完善軍事屯田制度和鹽商開中則例，保證軍糧和邊餉的供給。派夏原吉治水江南，疏浚吳淞。在中原各地鼓勵墾種荒閑田土，實行遷民寬鄉，督民耕作等方法以促進生產，並注意蠲免賑濟等措施，防止農民破產，保證了賦役征派。通過這些措施，永樂時“賦入盈羨”，達到有明一代最高峰。在政治穩定、經濟繁榮的局面下，朱棣對典籍的整理也比較重視，組織大批人力編修了中國古代類書之冠的《永樂大典》。

為開展對外交流，擴大明朝的影響，從永樂三年起，朱棣派三寶太監鄭和率領船隊七次出使西洋，所歷三十餘國，成為明初盛事(見鄭和下西洋)。永樂時派使臣來朝者亦達三十餘國。浡泥王和蘇祿東王親自率使臣來中國，不幸病故，分別葬於南京和德州。4年朱棣派兵征安南，次年安南內屬，於其地設交趾布政使司。

永樂時全國範圍階級矛盾相對緩和，但由於國家支出過大，賦役征派繁重，使有些地區發生了農民流亡與起義，十八年山東發生的唐賽兒起義是其中規模較大的一支。

二十二年朱棣駕崩於北征回師途中的榆木川（今內蒙古烏珠穆沁），這是朱棣第五次出兵大漠；出征前戶部尚書夏元吉以國庫空虛，曾勸他勿起戰事，但他不聽，反系之大獄，后葬於明長陵，廟號明成祖。

永樂元年（1403年）

正月：宴諸王於華蓋殿。立北平布政司為京師，詔改北平為北京。

永樂二年（1404年）

四月：以僧道衍為太子少師，復姚姓，賜名廣孝。立世子朱高熾為皇太子，封朱高煦為漢王、朱高燧為趙王。

永樂三年（1405年）

六月：遣中官鄭和出使西洋諸國。

永樂四年（1406年）

閏七月：以明年建北京宮殿，分遣宋禮等采木燒磚。命泰寧侯陳珪董治其事。

永樂五年（1407年）

七月：皇后徐氏卒。謚曰仁孝皇后。

九月：鄭和還。

十一月：修《永樂大典》成。凡二萬二千九百三十七卷。

十二月：鄭和二次出使西洋。

永樂七年（1409年）

二月：帝北巡，皇太子監國。冊貴妃張氏、賢妃權氏、順妃任氏、昭容王氏、昭儀李氏、婕妤李氏、美人崔氏。

四月：選陵地於昌平區，封其山曰天壽山。

永樂八年(1410年)

二月：命皇長孫留守北京。帝親征塞外，獲勝，七月還北京。十月回南京。

永樂九年（1411年）

十一月：立朱瞻基為皇太孫。行冠禮於華蓋殿。

永樂十年（1412年）

十月：皇太孫演武於方山，甘露降，群臣表賀。

十一月：太監鄭和敕往賜滿加剌、瓜哇等國。

永樂十一年（1413年）

正月：仁孝皇后梓宮發京師，漢王護行。天壽山陵成，名曰明長陵。

二月：帝北巡，發自南京，皇太孫從。仁孝皇后葬明長陵。設貴州等處承宣布政使司，以行人蔣廷瓚、河南左參政孟驥俱為右布政使。

四月：帝至北京。

五月，杭州大風潮。時天淫雨、烈風，江潮滔天，天地水高數丈，南北約十餘里，東西五十餘里。仁和十九、二十居民陷溺死者不計其數，存者流移，田廬漂沒殆盡。

六月，浙江烏程、歸安、德清三縣疫，死一萬零五百八十餘人。七月，浙江寧波府鄞縣、蔥溪、奉化、定海、象山五縣疫，死九千一百餘人。

十一月：天樂關發生大火，將軍漢匡或（後為仙喚做三十六天罡主事星宿）救妹身亡。死九千餘人。其妹第年同日自盡身亡。

永樂十二年（1414年）

六月：帝大敗瓦剌，追至圖拉河，班師。

永樂十三年（1415年）

五月：漢王朱高煦屢行不法事，囚之，將廢為庶人。太子力救，乃削兩護衛，徙封樂安。懷有異謀。

永樂十四年（1416年）

八月：作北京西宮。

九月：帝還南京。

十一月：複議建北京宮殿。

十二月：遣鄭和復使西洋。

永樂十五年（1417年）

二月：谷王橞恃建文四年為燕兵開金川門功，甚驕肆，奪民田，殺無罪之人，欲謀反，廢為庶人。命泰寧侯陳珪仍督北京營建事。命安遠侯柳升、成山侯王通副之。

四月：北京西宮成。

五月：帝至北京。御西宮新殿受朝賀。

七月：冊胡氏為皇太孫妃。

永樂十六年（1418年）

三月：太子少師姚廣孝卒。

永樂十八年（1420年）

閏正月：以學士楊榮、金幼孜為文淵閣大學士。

八月：北京始設東廠。

九月：北京宮殿將成，遣行在戶部尚書夏原吉敕召皇太子，期十二月終至北京。又命皇太孫從行。諭行在禮部，明年元旦定北京為京師，去行在之稱，設六部，並取南京諸司印給北京各衙門，別鑄南諸司印加“南京”二字。

十一月：以遷都北京詔告天下。

十二月：皇太子、皇太孫至京師。北京新宮成，規制如南京，加壯。自戊子（永樂六年）六月肇工，歷十三年至是成。論營建功，擢工部郎中蔡信為工部右侍郎，余升賚有差。

永樂十九年（1421年）

正月朔：帝詣太廟奉五廟神主，皇太子詣郊壇奉安天地神主，皇太孫詣社稷壇奉安神主，黔國公沐晟詣山川壇奉安山川諸神主。帝御奉天殿受朝賀，大宴群臣。命鄭和復使西洋。

四月：奉天、華蓋、謹身三殿災。

永樂二十年（1422年）

正月：帝力排眾諫，決意親征塞北阿魯台，命皇太子監國。

八月：以大勝班師，九月回北京。

閏十二月：乾清宮災。

永樂二十一年（1423年）

五月：常山護衛指揮孟遇等欲毒殺永樂皇帝，然後廢皇太子，立趙王朱高燧。事發，孟賢等伏誅，由於皇太子解救，高燧得免死。

七月：阿魯台又來犯，帝復親征。

永樂二十二年（1424年）·

正月：復命鄭和使西洋。

四月：帝自北京出發，率先命集中山西、山東、河南、陝西、遼東五都司及另三衛兵會合於宣府之大軍北征。命皇太子監國，大學士楊榮、金幼孜扈從，楊士奇輔助皇太子。

七月十七日：駐於榆木川。明成祖駕崩，召英國公張輔受遺命：“傳位皇太子”。次日，卒，享年六十五歲。

八月十五日：皇太子朱高熾即位。以明年為洪熙元年。進楊榮太常寺卿、金幼孜戶部侍郎仍兼大學士，楊士奇禮部左侍郎兼華蓋殿大學士，黃淮通政使兼武英殿大學士，俱掌內製。

九月：上永樂皇帝謚曰 體天弘道高明廣運聖武神功純仁至孝文皇帝，廟號明太宗。

十月：立太子妃張氏為皇后，並冊貴妃郭氏、賢妃李氏、惠妃趙氏、淑妃王氏、昭容王氏。冊皇太孫朱瞻基為皇太子、妃胡氏。封王及王世子一批。

十二月：葬明成祖於明長陵。