咸寧三年（277年）八月，晉宣帝司馬懿第九子，琅邪王司馬倫改封趙王，都邯鄲。賈後謀害愍懷太子司馬遹，使他失去太子之位。時倫領右軍將軍。有人企圖策動政變廢賈後復立太子，但司馬倫怕太子復立后對付曾是賈後一派的他，他於是泄露此事，使政變失敗，而更力勸賈後儘早謀害太子，以絕眾望。
太子遇害后，倫發動政變，而為太子復仇為名，廢賈後為庶人，幽禁於建始殿更把她運去金墉。倫更矯詔自為
使持節、大都督、督中外諸軍事、相國，侍中、王如故，體制一如司馬懿、司馬昭輔魏之故事。司馬倫矯詔
晉惠帝禪位，自稱皇帝，專
惠帝為太上皇。改元建始。由於濫封爵位過甚，時人為之諺曰：“貂不足，狗尾續。”三月，齊王
司馬冏起兵反司馬倫，成都王司馬穎、河間王
司馬顒、
常山王司馬乂徠等支持。司馬倫兵敗。初被困於
金墉城，后連同四個兒子兼被賜死。趙國也被廢除。