智威（653-706），唐高僧。俗姓陳，江寧（今南京）人徠。初參天寶寺統法師，二十歲時，於幽岩寺剃度出家。其後，參謁牛頭法持禪師，傳其正法，住金陵牛頭山，大揚宗風，後傳法予慧忠。牛頭宗自法融禪師開始，又經智岩、慧方、法持、智威、慧忠，六世相傳，合稱牛頭六祖。
唐玄宗開元十年(一說十七年)二月十八，智威禪師示寂於延祚寺，世壽七十有七。智威禪師禪師臨終之時，叮囑弟子將其遺體置於林中以飼鳥獸，其弟子玄挺等在師逝后，依教奉行。智威禪師是牛頭宗五祖，嗣法弟子有牛頭慧忠、安國玄挺、天柱崇慧、鶴林玄素等，慧忠下有佛窟惟則，玄素下有徑山道欽，道欽下有鳥窠道林，皆為一代碩德。
牛頭宗，又稱牛頭禪，是以牛頭山法融禪師為祖之
禪宗派系，為四祖道信下旁出之禪宗。相傳法融入金陵牛頭山幽棲寺北岩之石室枯坐，有百鳥銜花之祥瑞。太宗貞觀年間，四祖道信聞之，前往尋訪並付法於法融。自是法席大盛，自成一派，此即禪宗分派之始，後世以之與
五祖弘忍之東山宗對稱，特稱為牛頭宗。牛頭門風雖於唐代盛極一時，至宋以後衰竭。
