乳腺

乳腺受神經和激素的作用，有明顯的年齡和功能變化。20歲前後乳腺已發育到最高程度，40歲左右開始萎縮，經絕後顯著萎縮。在月經周期中，乳腺的大小略有變化。妊娠和授乳期中。乳腺的結構和功能有顯著變化。成年不妊娠時乳腺無分泌活動，稱靜止期乳腺。妊娠期乳腺增生，授乳期時分泌旺盛，稱活動期乳腺。

乳腺有15～25個葉，每個葉是一個獨立的腺，由輸乳管開口於乳頭頂端，在乳暈下輸乳管擴大成竇，稱為輸乳竇。輸乳竇以下的大導管分支為小導管，其末端與腺泡相連。乳腺的葉由緻密結締組織分隔，並由脂肪組織包圍。結締組織伸入葉內把葉分成許多小葉。靜止期乳腺的腺組織稀少，葉和小葉區分不明顯，可見成群的小管散在大量緻密結締組織中。脂肪細胞較豐富。小葉的腺泡極少，腺泡腔狹窄。

妊娠期在雌激素和孕激素的作用下，乳腺的小導管和腺泡迅速增生，腺泡增大，上皮為單層柱狀或立方細胞，結締組織和脂肪組織相應減少。至妊娠後期，在垂體分泌的催乳激素的影響下，腺泡開始分泌。乳腺為頂漿分泌腺，分泌物中含有脂滴、乳蛋白、乳呼抗體等，稱為初乳。初乳內還有吞噬脂肪的巨噬細胞，稱初乳小體。

哺乳期乳腺結構與妊娠期乳腺相似，但腺體發育更好，腺泡腔增大。腺泡處於不同的分泌時期，有的腺泡呈分泌前期，腺細胞呈高柱狀；有的腺泡處於分泌後期，細胞呈立方形或扁平形，腺腔充滿乳汁，腺細胞內富含粗面內質網和線粒體等，呈分泌狀態的腺細胞內有許多分泌顆粒和脂滴。

斷乳后，催乳激素水平下降，乳腺停止分泌，腺組織逐漸萎縮，結締組織和脂肪組織增多，乳腺又轉入靜止期。絕經后，體內雌激素及孕激素水平下降，乳腺組織萎縮退化，脂肪也減少。

乳腺的功能有賴於複雜的神經和內分泌因素。乳腺的生長和發育是幾種激素協同作用的結果。青春期前，乳腺發育緩慢。隨著青春期的到來，雌激素的水平增加，乳腺發育加快，乳腺增大。在雌激素刺激下，乳腺導管分支增生。成年後，隨著月經周期卵巢內分泌的變動，乳腺有輕微的周期性變化。妊娠時，孕激素促使腺泡發育。胎盤合成的激素可代替或增強卵巢類固醇激素和垂體催乳激素的作用，使乳腺高度發育，腺泡明顯增生而處於分泌前的狀態。分娩后，催乳激素刺激乳汁分泌。吸吮乳頭的刺激傳到丘腦下部的室旁核，促使室旁核的神經分泌細胞生成催產素，經垂體後葉釋入血流。催產素刺激乳的上皮皮細胞收縮，使乳汁從乳頭噴射而出。由於神經激素的作用，腺泡腔內的乳汁得以排空。垂體能持續分泌催乳激素，使腺細胞不斷分泌乳汁。斷乳后，吸吮的刺激消失，催產素生成停止，腺腔內的乳汁不能排出，泌乳停止。乳腺逐漸恢復到靜止期的狀態。