燃料棒

以最常見的壓水堆核電站為例，核燃料採用的鈾是低濃縮鈾，其中含裂變材料鈾-235的含量為3％（稱為富集度，天然鈾的鈾-235富集度為0.714％）。核燃料的形式為由鈾混合物粉末燒結成的二氧化鈾陶瓷芯塊。瓷芯塊為直徑1厘米，高度1厘米的圓柱體。幾百個芯塊疊在一起裝入直徑1厘米，長度約4米，厚度為1毫米左右的細長鋯合金材料套管內，因為核裂變反應就像是在燃燒原子，因此稱為燃料棒。

記得先把鎂粉用亞麻籽油浸過後在表面敷塗濾料層一下再與其他東西混合，壓成棒狀，可以塞在PVC水管里。凝固前用一根火柴插在末端做為引火器。燃燒棒實際上就是經過處理的鎂合金，它有很特別的特性，直接拿打火機燒它，它不會自燃。丟在水裡后，再將它撈起來擦乾后，一樣可以使用，通過鐵器人力刮擦激發。但記住這個東西要先點著才能扔水裡，不能在水裡點著的！燃燒時溫度非常高，瞬間燃燒的高溫可達攝氏2900度以上，足以熔化鋼鐵了。引火可以不用火柴頭，火柴頭引火的能力也並不可靠，其實完全可以用刀或者鋸條來當刮擦片，直接擦刮鎂棒來引燃。

首先用刀平行刮開表層，露出銀色鎂層，刮開的鎂層一般一天後又會形成氧化層，所以不要捨不得，先刮掉再說。在野外的時候這種燃燒棒還可以作為生火的工具，找張餐巾紙弄成團，紙團中間弄個坑，用刀子一下一下刮下一些鎂粉在紙坑裡，記住要一下一下的刮避免意外起火，使刮下的鎂粉在紙坑底部聚成個小堆，將鎂棒靠近鎂粉，傾斜鎂棒用刀子快速刮擦鎂棒，或用刀抵住鎂棒快速向後抽拉鎂棒，其產生的火星瞬間就可點燃紙團。將鎂粉刮在紙坑裡比堆放在平放紙面上更容易點燃，其原因是鎂的燃燒能力很強，如堆放在平放紙面上瞬間即可燒通紙張，如紙張下面就是地面或不易燃物，則鎂粉瞬間燒盡，產生的熱量也浪費了。同時平放紙面上取火也容易受到紙張上方平行風力的影響，而在紙坑中點火，本身有一定的防風效果，紙坑底部還有紙層，鎂粉燃燒時部分向下火力會點燃下方紙層，用這種方法點火有主火中置效果，燃燒更加充分更適合野外取火。

在野外使用鎂棒時不一定能找到現成的引火材料，可就地取材，如木屑、樺樹皮、乾草、乾燥的鳥窩、羽毛、棉花、植物的穗、乾燥的食草動物糞便、膠捲、塑料袋等等，不能再舉例了，感覺象環衛工人燒垃圾了。能引火的東西有很多，國外一些PSD愛好者會在救生包里攜帶軟木鉛筆，鉛筆木屑也是很好的引火物，具體選用就仁者見仁智者見智了。燃燒棒體積小易操作平時可以和鑰匙穿在一起，握把顏色還算鮮亮，帶著也不難看，關鍵是在危急時刻這沒準就是個救命的物件。據說在美國新兵入伍，除了發給盥洗的用品以外，一定會發給你兩樣東西，第一個就是兵籍名牌（俗稱狗牌），第二個就是打火石（長條形的鎂塊）。

一台去掉燃料棒的反應堆是不是就不會發生核泄露呢？首先，去掉了燃料棒之後那還能叫反應堆嗎？沒有東西可以發生反應了。其次，有些類型的反應堆其它部分也有放射性，比如重水反應堆中的重水，輕水反應堆中的一迴路冷卻水，這些都是有放射性的。

伊朗正在生產用於核反應堆的燃料棒。這是伊朗政府推動其核項目的最新進展，國際社會正試圖對伊朗的核項目加以限制。燃料棒含有低濃縮度的鈾，它被放置在核反應堆的核心位置以使反應堆運轉。

濃縮鈾可用於生產核能或用於製造核武。作為核不擴散條約成員國的伊朗堅持稱其核能項目只是出於生產電力的和平目的，但美國、法國和英國正推動安理會通過一項要求伊朗放棄鈾濃縮活動的決議案，否則將面臨安理會採取進一步措施的威脅。

韓媒體公開朝鮮未使用的核燃料棒照片

2009年2月4日，據韓聯社報道，朝鮮為生產核原料鈈而製作的未使用燃料棒的照片首次曝光。照片共有9張，韓國外交通商部朝核外交企劃團團長黃浚局等韓政府考察團於上月15日至19日訪朝，並於16日前往朝鮮寧邊核燃料棒製造工廠燃料棒保管倉庫，親自拍下這些照片。經外交通商部同意，媒體公開了這些照片。

據參與考察團的韓國某官員介紹，未使用燃料棒共有1.4萬多根，其中包括1.2萬根用於50MW反應堆的燃料棒和2千根用於5MW的燃料棒，分別被放在不同的房間里，每個擱板上捆放著30根。這些未使用燃料棒於1993年至1994年生產，1994年簽署《日內瓦協議》后核燃料棒工廠關閉。考察團在訪朝期間向朝方提議取回燃料棒樣本，但朝方以為時尚早為由，表示了拒絕。此前，六方會談同意作為朝鮮核設施去功能化的一部分，以將未使用燃料棒弄彎或購買的方式進行處理。目前韓國政府正在考慮直接購買的方案。