秦屬鄣郡地，西漢初屬楚王國，旋屬荊王國，后屬吳王國。景帝前元三年 (前154)屬江都國。武帝元狩二年(前121)，廢江都國，屬丹陽郡地。
西漢武帝
元封二年(前109)，置於朁縣，屬丹陽郡，縣治即今浙江臨安市於潛鎮。
東漢時改於朁為於潛。
南朝陳禎明元年(587)，於潛改屬
錢唐郡。隋作於灊，屬杭州。
唐武德七年(624)，於於潛縣置
潛州，領於潛、臨水（臨安市城區）兩縣；武德八年廢潛州，
臨水縣併入於潛縣，仍屬杭州。
民國元年(1912)廢府，改省直轄。民國3年設道，屬
錢塘道。民國16年廢道，又改省直轄。民國24年屬
第一行政督察區，民國27年至34年，為專署駐地。民國36年5月改省直轄，10月改屬
第二行政督察區，民國37年4月屬第一行政督察區，8月屬第九行政督察區。
相傳道教有三十六洞天，七十二福地，皆仙人居處遊憩之地。世人以為通天之境，祥瑞多福，咸懷仰慕。道教潛隱默修之士，喜遁居幽靜之山林，故多擇有仙跡傳說之處，興建宮觀，期蔭仙風而功道園融。歷代以來，道侶棲止，香客遊人絡繹不絕，故洞天 福地已成為中國綿綉河山之勝境。洞天福地，又名三十六小洞天。
第五十七福地 柱山 在杭州於潛縣