釋慧皎大師（497─554），俗姓陳，會稽上虞（今屬浙江）人，南朝梁代高僧、佛教史學家。
慧皎學涉內外，博通經律，常掛單會稽嘉祥寺，每年春夏宏宣佛法，秋冬專事著述，撰《涅槃經義疏》、《梵網經疏》、闡揚涅槃學說。
鑒於當時佛教盛行，出家人甚眾，不少“名僧”徒具虛名，而梁僧寶昌所作《名僧傳》取捨失當，為矯正時弊，遂“博諮故老，廣訪先達”，收檢史料，於梁天監十八年（519）編撰《高僧傳》凡十四卷，分譯經、義解、神異等十科，記載自東漢明帝至梁代高僧257人，附見200餘人。
書徠成，通行於世，內容精深，義理明確，條理清晰，文采斐然，成為中國佛教史上第一部系統的僧傳及後世研究古代哲學、文學、歷史之重要著作。其所創傳記體例，為後世歷代僧傳所仿效。圓寂后墓在廬山禪閣寺。
慧皎大師
慧皎出家后博通內外學及佛教經律，住會稽嘉祥寺，春夏
講經傳法，秋冬專心著述；撰《涅盤義疏》10卷，《梵網經疏》3卷行世（今已佚）。曾住會稽宏普寺博覽該寺藏書。因對梁僧寶唱所撰《名僧傳》不滿，遂集前人資料，依據史籍、地誌、僧傳等，采各家之長，於梁天監十八年（519）撰成《高僧傳》（《
梁高僧傳》、《梁傳》、《皎傳》）14卷，記述漢明帝以來400餘年間數百名僧人傳略，為漢傳佛教史上第一部較系統的僧傳，所創僧傳體例為後世所依。承聖二年（553），為避兵亂遷居湓城（今江西九江），但仍不廢講說。次年二月逝世。葬於廬山禪閣寺墓。所著《涅盤經義疏》10卷和《梵網經疏》3卷，早佚。現存《高僧傳》14卷。
《高僧傳》
徠他最大的貢獻是綜合了前人有關高僧的傳記，創造性地加以分類和編輯，成《高僧傳》十四卷，取材精審，義例明確，條理清晰，文采斐然，為佛教史籍中的名著。
《高僧傳》是中國佛教史上第一部系統的僧傳，也是後世
佛學編著的範本。它與唐朝釋道宣撰《續高僧傳》、宋朝釋贊寧撰《
宋高僧傳》、明朝釋如惺撰《明高僧傳》並稱為“四朝高僧傳”。后三者的體例和結構都參照慧皎《高僧傳》模式。
