狗母魚科的1屬，通稱狗母魚。世界已知世界有20多種，中國產10餘種。
體長圓形。眼大，側前位。口大。前頜骨細長，其長超過頭長的一半。兩頜具側扁細齒2～3行，內行齒大，能倒伏。
齶部每側有1組齒，通常2行。鰓孔大；
鰓耙短小；
假鰓很發達。胃大，
盲囊數較多。體被圓鱗，易脫落。頭的背面、頰部和鰓蓋上均被鱗。背鰭無棘，位於體中部略前；
脂鰭小，位於臀鰭後部的上方；胸鰭側上位，向後伸到腹鰭基；腹鰭8條，內側
鰭條長於外側鰭條；尾鰭叉形。均為海產。
中國常見的有
叉斑狗母魚(見圖)，體側有1縱列呈叉狀的暗斑，
腹膜黑色，腰骨后突細長，一般體長100毫米左右，最大的個體可達165毫米。
肩斑狗母魚，
鰓蓋上部有1塊黑斑，體側具8條向下伸過側線的暗色橫帶，腹膜白色，腰骨后突寬短，最大個體可達200毫米左右。
雜斑狗母魚，
吻部背面常有3對黑點，前鼻孔基部有1黑點，體側約有9～10條暗色橫帶，沿側線部呈淡中心的暗斑，一般體長不超過150毫米。以上幾種狗母魚在我國均分佈於東海及
南海，以
底棲動物和小魚、蝦為食，是食用魚類。
