知魚檻

寄暢園又名秦園，原是無錫市錫山支秦氏家族的族產，1952年上半年獻給國家，1988年1月列入國家級文物保護單位，1993年1月列為國家重點文物保護單位。

寄暢園從明代正德年間（1506-1521）端敏公秦金創建鳳谷行窩以來，已經整整五百年了。秦金卒，園轉給族孫秦梁，鑿池築山，改名鳳谷山莊。后再經十三世祖舜峰公秦燿於萬曆十九年（1591）罷官歸來，寄情山水，取晉王羲之“寄暢山水陰”詩句意，易名為寄暢園。園有二十景，名曰：嘉樹堂、清響齋、錦匯漪、清籞、知魚檻、清川華薄、涵碧亭、懸淙澗、卧雲堂、鄰梵閣、大石山房、丹邱小隱、環翠樓、先月榭、鶴步灘、含貞齋、爽台、飛泉、凌虛閣、棲玄堂。秦燿每景題五言詩一首。當時著名文人王穉登、屠隆等都寫有園記。

清代康熙、乾隆年間是寄暢園全盛時期，有許多舊事，值得一提。

在《莊子·秋水》篇中，記載了戰國時莊子和惠子在濠水邊一段有趣的哲學對話——莊子說：“水中那從容游著的魚，是魚的快樂。”惠子反問：“你不是魚，怎麼知道魚的快樂呢？”莊子反駁道：“你不是我，又怎麼知道我不知道魚的快樂呢？”今天，這對話的原文已製成清水楠木屏，懸掛在知魚檻的粉壁上。

在知魚檻，透過錦匯漪水面，能欣賞案墩假山與惠山“以形寫形，以色貌色”，因此獨擅“借景”的理想視角

借景是中國造園藝術獨特的手法之一，園外有景妙在“借”，景外有景在於“情”，歷來為造園家所重視，所謂“借景有因，觸情俱是",寄暢園的案墩假山是按園外惠的余脈來堆疊的它作為中間介質，即豐富了山的層次，又是將惠山聯繫入園的過渡點。

但假山最高處不過4.5米，置於300多米高的真山之前，不覺孤立矮小，為什麼？這是因為從知魚檻眺望，正好使假山與真山自然錯落，渾然一體，達到了“山在園中、園在山中”的藝術效果。上面所說的是仰借、外借、遠借。還有近距離的互借，或稱“對景”，是指此處的建築與“一丘藏曲折，緩步百躋攀”的假山相對而又互相更換的一種法則。

這樣，建築與假山之間包含著“你中有我，我中有你”的有機結合，是一種活潑潑由此及彼地將遊人融入山水，臻於呼吸相通的忘我境界。