墨卡托

墨卡托(Gerardus Mercator 1512年3月5日-1594年12月2日）是16世紀的地圖製圖學家。精通天文、數學和地理。1512年3月5日出生於荷蘭佛蘭德斯省（現比利時安特衛普附近）。1530—1532年就讀於盧萬大學。1552年移居德國的杜伊斯堡。早在1537年繪製了第一幅地圖（巴勒斯坦），後接受對佛蘭德斯進行實地測繪任務，採用哥倫布發現的磁子午線為標準經線，為實測地圖的開端。1540年在盧萬開設地圖作坊，印出依比例實測地圖，引起廣泛重視，並製成了地球儀，1568年製成著名航海地圖“世界平面圖”，該圖採用墨卡托設計的等角投影，被稱為“墨卡托投影”，可使航海者用直線（即等角航線）導航，並且第一次將世界完整地表現在地圖上，1630年以後普遍被採用，對世界性航海、貿易、探險等有重要作用，至今仍為最常用的海圖投影。晚年所著《地圖與記述》是地圖集巨著，轟動世界，封面上有古希臘神話中的撐天巨人阿特拉斯像，後人將“Atlas”用作地圖集同義詞，至今沿用。墨卡托是地圖發展史上劃時代人物，結束了托勒密時代的傳統觀念，開闢了近代地圖學發展的廣闊道路。