主體民族是指人數占該國人口絕大多數（至少超過65%）的民族，由於天然的人口和文化優勢，主體民族往往在國家內擁有天然的文化政治優勢，一般被視做國家的主體或代表，因而通常對國家的心理認同度最為強烈。
通常民族國家都是以某個主體民族為基礎，再加上一些少數民族建立起來的。
例如中國的主體民族是漢族，朝鮮、韓國的主體民族是朝鮮族，日本的主體民族是
和族，越南的主體民族是
京族等。它們的主體民族都佔了所在國家總人口的90%以上。以色列的主體民族是猶太人，俄羅斯的主體民族是俄羅斯族，蒙古國的主體民族是蒙古族，伊朗的主體民族是
波斯族等。
