艦橋

這個名稱來源於蒸汽機明輪船時期，那時，操縱部位設在左右舷明輪護罩間的過橋上，因此出現了“船 橋”、“艦橋”的稱呼。後來雖然螺旋槳取代了明輪，“艦橋”也不再是“橋”了，但“船橋”、“艦橋”的名稱被繼續沿用至今。艦橋按照位置來分，對大、中型艦船有前艦橋和后艦橋之分，前艦橋在橋樓頂部的前端，是主要操縱指揮部位；后艦橋通常在後甲板室頂部，是預備指揮部位。小型艦艇上的橋樓即為艦橋。航空母艦或登陸艦一般只有一個艦橋。潛艇的艦橋在耐壓指揮室圍殼頂部，是潛艇在水面航行時的露天指揮所。

若把軍艦比喻成一個人的話，那麼機艙就是軍艦的心臟，管系則是血管和神經系統，而艦橋則是軍艦的神經中樞——大腦。艦橋不僅有大腦，而且還有眼、耳、口，代表了一艘軍艦的整體風貌。艦橋的功能是隨著軍艦的漫長發展歷程而逐漸形成的，即是海軍戰術和艦船技術發展的寫照，同時也保留了昔日的傳統風采。

艦橋一般位於軍艦前桅的正前方，而航母和直通甲板的兩棲登陸艦的艦島則布置在艦船的右舷位置。艦橋是一艘軍艦的神經中 樞，艦橋的內部區域主要集中了操舵、作戰情報中心、電訊、機要、無線電室、航海導航室以及各種情報室、艦長室等組成。另外，在一些大型軍艦上，也有把武器操控室，甚至軍官住艙設置在艦橋中的。通常整個艦橋是一個密閉的結構，考慮到三防的需要，所有門、窗、通風 道，甚至傳話筒都可以做到密封與艦外隔絕。艦橋的結構材料以鋼質為主，為保持艦的穩性也有許多艦橋採用了鋁合金結構。艦橋與桅杆關係非常密切，桅杆總是位於艦橋的後部或其頂部，有些不易安裝在桅杆的大型雷達或者火控雷達也可以安裝在艦橋的前後平台上面。