農神節

農神節是古羅馬的一個大型的祭祀活動，相當於中國的廟會，向農神祈福，保佑一年風調雨順，國泰民安。

羅馬的“農神節”，一般是12月17日——12月24日。這個節日，羅馬人祭奠他們自己的農神Saturnus。而在希臘神話中，農神是克隆那斯。克隆那斯是天空之神Ouranos和大地女神蓋亞的兒子。傳說中，蓋亞誘使自己的兒子克隆那斯用鐮刀閹割了自己的父親Ouranos，從而使得天空與大地得到了分離。

在古羅馬，農神節是年度裡面最歡快的節日。在《大不列顛百科全書》中記載：“在農神節期間，一切工作與商業交易都暫停了，而奴隸也被給與短暫的自由作他們想做的事情。而一些傳統的道德規範也被放寬，人們也可以自由的交換節日禮物。”換句話說，農神節期間，人間的魔鬼被釋放出來，不受限制享受生活。

聖誕樹最早出現在古羅馬12月中旬的農神節，德國傳教士尼古斯在公元8世紀用縱樹供奉聖嬰。隨後，德國人把12月24日作為亞當和夏娃的節日，在家放上象徵伊甸園的“樂園樹”，上掛代表聖餅的小甜餅，象徵贖罪；還點上蠟燭，象徵基督。到16世紀，宗教改革者馬丁·路德，為求得一個滿天星斗的聖誕之夜，設計出在家中布置一顆裝著蠟燭的聖誕樹。不過，西方關於聖誕樹的來歷流行著另一種說法：有個善良的農民，在聖誕節那天，熱情地招待了一名流浪的孩子，臨別時，孩子折下一樹枝插在地上樹枝立即長成大樹，孩子指著這樹對農民說，每年今日，樹上都長滿禮物，以報答你們的盛情。所以，今天人們所見的聖誕樹上總是掛滿了小禮物。