海葵目

六放珊瑚亞綱的 1目。共有1000種以上。身體通常呈圓筒狀，分為口盤、體柱和基盤（或足盤）3 部分（見圖）。口盤中央為口，周圍有觸手，少的僅十幾個，多的達千個以上，如珊瑚礁上的大海葵。觸手一般都按6和6的倍數排成多環，彼此互生；內環先生較大，外環後生較小。觸手簡單，常為圓錐形，少數有分枝，如紅光海葵。觸手上布滿刺細胞，用做禦敵和捕食。體柱外壁通常粗糙，有皺紋、疣狀物或結節和壁孔，少數薄而光滑，如細指海葵、紅海葵。大多數海葵的基盤用於固著，有時也能作緩慢移動。少數無基盤，埋棲於泥沙質海底，有的海葵能以觸手在水中游泳。

海葵的口道一般有兩個口道溝,少數為單口道溝，還有3個或4個的，溝內具纖毛，司水流進入消化循環腔。腔中有大小不等的隔膜，通常成對，也象觸手一樣，按6和6的倍數排列，由體壁直到口道的初級隔膜，稱為完全隔膜；其他不到口道的不完全隔膜，叫做次級隔膜，依其長短不同又名為二級隔膜、三級隔膜等。每一隔膜的遊離緣上都有隔膜絲，隔膜絲的末端有槍絲。生殖腺位於隔膜上靠近隔膜絲處。

海葵為雌雄同體或雌雄異體。在雌雄同體的種類中，雄性先熟。多數海葵的精子和卵是在海水中受精，發育成浮浪幼蟲；少數海葵幼體在母體內發育。有些種類通過無性生殖，由親體分裂為2個個體；還有些種類是在基盤上出芽，然後發育出新的海葵。

多數海葵捕捉活食的能力很強，它們能用觸手上的纖毛捕獲有機顆粒，但主要以觸手上的刺細胞麻痹並捕捉小型甲殼類、軟體動物和魚等為食。

有些海葵在表皮下有蟲黃藻共生。還有些海葵常附著在寄居蟹螺殼和某些蟹類的大螯或頭胸甲上與其共棲，藉以遷移捕食並保護共棲者免受敵害的侵襲。

海葵多數棲息在淺海和岩岸的水窪或石縫中，少數生活在大洋深淵，最大棲息深度達10210米。在超深淵底棲動物組成中，所佔比例較大。這類動物的巨型個體一般見於熱帶海區，如口盤直徑有1米的大海葵只分佈在珊瑚礁上。