王古，字敏仲，王靖子，第進士。熙寧中，為司農主簿，使行淮、浙振旱菑，究張若濟獄，劾轉運使王廷老、張靚失職，皆罷之。連提舉四路常平，王安禮欲用為太常丞，神宗謂古好異論，止以為博士。加上仁宗、英宗謚，因升祔四后，初議不發冊，古言：“發冊之禮，雖為祔廟節文，而升祔之重，乃由冊而後顯。今既行升祔，則禮不可廢。”乃詔用竹冊。又定諸神祠封額、爵號之序。
出為湖南轉運判官，提點淮東刑獄，歷工部、吏部、右司員外郎，太府少卿。奉使
契丹，異時北使所過，凡供張悉貸於民，古請出公錢為之，民得不擾。
紹聖初，遷戶部侍郎，詳定役法，與尚書
蔡京多不合。京言：“臣欲用元豐人額雇直，而古乃用
司馬光法。”詔徙古兵部，尋以
集賢殿修撰為江、淮發運使，進寶文閣待制、知廣州。言者論其常指平歲為凶年，妄散邦財，奪職知袁州。
徽宗立，復拜戶部侍郎，遷尚書。與御史中丞趙挺之偕領放欠，挺之言：“古蠲除太多，欲盡傾天下之財，不可用。”遂改
刑部。攻不已，以
寶文閣直學士知成都。墮
崇寧黨籍，責
衡州別駕，安置
溫州。復朝散郎，尋卒。