醴陵蒸草魚

醴陵蒸草魚用料簡單講究，味道柔和，回味悠長。主料選用3-4斤重的草魚，將草魚一劈兩半，刮凈魚腹內黑色粘膜，切成三段，用鹽腌制（也可用醋腌），蒸出來的魚肉有一種甜味。醴陵蒸草魚肉質緊湊、鮮、嫩、咸、香、辣五味和諧，口感清爽。

醴陵蒸草魚關鍵在原材料，魚的肉質很重要，以2-4斤吃草塘魚最好，肉鮮嫩且蒸出來湯略帶甜味。魚殺後為防止鮮味喪失，避免水洗，直接腌制。用鹽的少許，腌制時間幾分鐘足夠。鹽太少或者腌制時間不夠，蒸出來的魚肉散的，不好吃。鹽太多或者腌制時間太長，蒸出來的魚肉則太緊和死，也不好吃。這些沒有一個標量，主要靠經驗把握。用鹽腌制后還可以通體抹下油，這樣更入味。蒸草魚味精可以稍微多放點，味道更鮮香。接下最關鍵的就是火候和時間了。時間不夠，魚是生的，茶油、醬油、辣椒、鹽等味道進入魚肉不夠徹底。時間長了，魚肉又老了，如同嚼木頭一般。上佳的蒸草魚一出鍋，首先是一股山茶油香撲鼻而來，然後是老辣椒香，豆鼓香，魚香，姜香，蔥香。夾一筷子魚肉，就著油汁一醮，“鮮香咸辣”全在其中。

以上是蒸草魚的傳統做法，隨著時代進步，蒸草魚也變異出數種新蒸法出來。較有代表是一是小茶園的蒸草魚，用2-3斤的全魚來蒸，不切塊，蒸出來鮮嫩恰到好處，那味道是一絕。另一種方法與傳統蒸法沒有大的差別，只是使用的辣椒為蒸魚頭的那種小米辣，蒸出來倒是也有一番風味。