朝陽寺

乾隆十二(1747)年增刻本《達州志·輿地圖》已繪有龍爪山圖，先後經嘉慶十八(1813)年和光緒十四(1888)年兩次補修。

塔底建築面積57.4平方米，底厚15米，外徑長6米，周長26.7米。每層有磚砌花檐，除底層自一大門外，其餘8層均有小窗4扇。塔頂用一口大鑄鐵鍋封固，歷經千年風霜雨雪，不銹不爛。登塔頃，遠眺城邑，樓影點點。

龍爪山一峰孤聳，峭立江邊，“如龍舒爪”山下有深潭，名為龍爪潭。下瞰深潭，碧波蕩漾，百舸爭流，令人神往。古人有詩讚曰：臨河玉印鎮江濱，倒映山形妙有神。一派清波沉月魂，千尋碧浪龍鱗。著名大文豪郭沫若1937年登上龍爪山，遠眺鳳凰山，揮豪書情懷：“鳳凰之山何蜿蜒，龍爪欲攀天”詠此佳境。

1968年，達縣市人民政府又拔專款維修了一至九層已腐爛的木樓梯，1989年正式對遊人開放。1994年，受達川市西外鎮人民政府委託，達川市鴻升旅遊有限責任公司獨家投資恢復重建龍爪山上的《朝陽寺》。朝陽寺地處達州市西外新區、達州市老城區、達縣南城區三區交匯地帶，站在龍爪山頂，俯視山腳下的州河和龍爪潭，河水清涼，潭水幽深，令人目眩，橫跨河上的州河大橋車水馬龍。再遙望對岸的市區，只見高樓林立，一片繁華熱鬧景象。僅僅一河之隔，咫尺之距，便如同兩個世界兩重天，反差如此之大。龍爪山山雖不高，龍爪塔也算不上有多大名氣，卻如鬧市區外的一處世外桃源。山腳就是達州市新修美麗舒適供人休閑的塔坨廣場。

洲河水從上游經過龍爪潭環繞寺廟而下，山上有數百年生長的榕樹，松樹，綠樹成蔭，各種花草園林十分美麗，是一個花園式的寺廟。是達城人民拜佛修行、旅遊觀光的好去處，是達城八景之一。