東方華爾街

這是一條記錄天津百年滄桑的街道，它的名字就是一部歷史。法國人稱它為大法國路，英國人稱它為維多利亞道，它又因貫穿了英租界和法租界，處於兩租界的中心而被稱為“中街”。今天它的名字叫解放北路。但一百多年來，人們更願意按照它的功能特點稱其為“金融街”，更有人稱其為“近代東方華爾街”。

歷經百年風雨，這條2300米的金融街及其附近保留下來的金融建築大多仍保持原有風貌，記錄著百年金融街輝煌歷史，也見證了金融街的歷史變遷。今天，這裡仍有26家常設金融機構，中國人民銀行以及中國銀行等七家中資銀行天津分行均在此辦公，使這裡成為天津金融機構集中的地區和全國聞名的金融一條街。

作為天津乃至中國北方金融業聚集地，這條街的歷史可以追溯到十九世紀中葉。1860年，英法兩國先後在天津租界內修路建房，並從法租界萬國橋(又名法國橋，今解放橋)開始，向南拓建一條主要交通幹線，貫穿兩租界，成為當時英、法租界的中心地帶，是租界的政治、經濟中心。

隨後，各國銀行、保險公司、洋行、輪船公司等紛紛來津設立機構，從事通商貿解放北路金融街易。1880年(清光緒六年)，英國滙豐銀行首先來津籌設機構，成為天津的第一家外國銀行，並於1882年(光緒八年)在這裡開業。

從19世紀末到20世紀初，在英、法租界中街設立了10餘家外資銀行。由於外商銀行集中，一些較大的洋行和保險公司爭先這裡開展業務。在清末民初，中國新式銀行逐漸興起並在這裡聚集。1937年以前，這條街已成為北方著名的金融中心。

1949年1月天津解放后，外商銀行相繼撤出天津，中國人民銀行天津分行在解放北路成立。1978年改革開放后，中國銀行、中國農業銀行、中國建設銀行、中國工商銀行相繼在此設立天津分行。

金融街建築獨具特色。19世紀末20世紀初，這裡的銀行建築大多由鋼筋混凝土和大理石、花崗石、紅磚等材料建成，採用古典復興的建築造型，門前設有巨型柱廊，造型華麗、大方，表現出莊嚴、穩定、肅穆的氣氛；20世紀30年代以後則多採用混凝土材料，外形挺拔，富於現代功能；而80年代以後，新建的銀行高層建築，體現了都市風采，顯示了時代的風格，裝備了現代化的多功能設備，標誌著現代金融業的新發展。

2006年天津市以解放北路為軸心的天津金融城項目已正式啟動，未來將打造一個開放型、智能化的金融綜合服務區。金融城規劃建築面積210萬平米，修繕保留老建築80萬平方米，包含金融、保險、證券等七大板塊，分為金融交易服務區、金融廣場、商務公寓區、酒店區等區域，這條金融老街正在重生。

天津解放北路金融街位於和平區中心段，與海河相鄰。西北起解放橋，東南至徐州道接解放南路。出天津站，步行穿過解放橋，直行便來到和平區解放北路這條銘刻著歷史印記的百年老街。解放橋是中國天津市連接和平區與河北區的一座橋樑建築，原名“萬國橋”、“法國橋”和“中正橋”，於1927年10月18日建成通車，全長97.64米。作為天津租界時代留存下來的重要建築之一，該建築是天津市文物保護單位。

利順德飯店舊址、百福大樓、西洋美術館（原東方匯里銀行）、原比利時領事館、原法國工部局、原濱正金銀行、原花旗銀行大樓、原華俄道盛銀行、原滙豐銀行、原麥加利銀行、原美豐洋行、原美國海軍俱樂部、原法國俱樂部（現中國金融博物館）、原四行儲蓄會、原太古洋行大樓、原泰萊飯店、原英國球房、原新華信託儲蓄銀行、原中法工商銀行、原中南銀行、原中央銀行、天津郵政博物館（大清郵政津局舊址）等等……來到此處的遊人可以真切地感受到天津乃至中國金融業在近現代歷史上的發展歷程。

而比鄰解放橋的津灣廣場，則會令遊人在領略百年老街風光之餘，盡覽海河之畔的現代都市之絕色美景。