Art Tatum

ArtTatum是爵士樂歷史上最特別的音樂家之一，雙目失明的他有著非凡的技巧，鮮明的風格和崇高的聲望。作為鋼琴家，他是無可非議的權威。他能夠以極其嫻熟的雙手都彈奏出不可思議快速的音樂，而且其音樂風格和諧完美，遠遠超過與他同時代的其他演奏家。

ArtTatum的演奏速度可謂一絕，他好像是一部鋼琴演奏的百科全書，各種技巧全都收入其中。所有自他以後的鋼琴家，為了贏得爵士樂界的承認，都必不可少地把研究塔圖姆的音樂作為他們的必修課，只有這樣才能在鋼琴演奏領域得到人們認真的看待，只有這樣自己才能在爵土樂鋼琴演奏上有所突破。

在他的家鄉托萊多音樂學校中，塔圖姆接受了較為正規的鋼琴演奏訓練，然而成為一位出色的鋼琴家則主要是考他自己勤奮的自學完成的。從他所受到的前輩的影響來看，著名的鋼琴家范茨·Waller對於他的影響可以說是最大的，另外在二十年代的一些早期的具有古典風格的爵士樂鋼琴家的影響也不容忽視。但很大程度上，他的音樂是來自他的內心，他的靈感來自生活，他看不見周圍的世界，所有對於事物的觀察不是用他的眼睛，而是用他的心靈。這位得他對於事物的感受與眾不同，使得他更少地受事物表面現象的迷惑，更多的是用自己的頭腦去分析和判斷，這為他的音樂增加了更多的思想性，更少的浮躁和更多的冷靜。他的音樂不是來自對於時尚盲目的追逐，而是一種源於個人的真誠，最純樸的聲音最容易與人們的心靈引起共鳴。

在二十年代中期，塔圖姆開始作為一位職業音樂家在托萊多演奏。在1929年到1930年期間，他在廣播節目中展示自己非凡的技巧。大約是在1932年時，塔圖拇離開了自己的家鄉，同歌手阿德來德·霍爾一起前往紐約，並且同霍爾一起港製了自己的首張唱片。直到1933年他推出自己的獨奏之後，才向世人展示了一位超級天才的風采，這些獨奏中就包括了前面提到的《老虎拉格泰姆樂曲》。

在整個三十年代，塔圖姆的演奏並未固定在紐約，而是巡迴在各地，雖然在四十年代他也曾領導過一些非常流行的三重奏組，但是從整體上看，塔圖姆主要還是一位獨奏鋼琴家，他的技藝使得同時代的競爭者們相形見細。

在整個三十年代，塔圖姆都為德卡唱片公司灌制唱片，而在四十年代後期，國會大廈唱片公司成為了他的合作夥伴。1944年，他曾經在紐約著名的大都會歌劇院演出，1947年，他還曾經在一部電影中出演過一個小角色。在人生最後的幾年裡，他一直為著名的諾曼·格蘭茲創辦的唱片公司效力，其中，既有自己的獨奏，也有全明星樂隊的合奏，所有這些作品都由帕布羅唱片公司發行了七張cD和六張cD的合集版本。他雖然因為尿毒症而英年早逝，但是這絲毫也未影響到他的名譽。事實上在今天看來，他的唱片所表現出來的才華仍能讓今天的鋼琴家們汗額。