文德橋

明萬曆年間，文德橋始建，后圮塌，乃改木橋為石橋。

清道光年間，文德橋又圮，溺死數十人，改為木橋，后毀於火。

清同治九年（公元1870年）、十一年（公元1872年），文德橋接連維修兩次，同時修築了羊馬牆。

清光緒三十年（1904）端午節，市民在橋上爭觀龍舟競渡，正當興高采烈之際，橋欄斷裂，橋身傾塌，造成了數百人落水的慘劇。

明萬曆年間，一個姓周的太常寺少卿認為，自嘉靖以來在科舉中南京人很少中試的原因有兩個：一是夷平小衛山建造尊經閣，破壞了夫子廟的風水；二是泮池河水（內秦淮河）西流不息，蓄不住“文氣”。為了改變這種狀況，在改造夫子廟和應天府學的同時，在作為泮池的內秦淮河上，建了一座木橋以蓄住“文氣”。此橋與武定橋相望，遂取“武定”、“文德”之意，名此橋為“文德橋”。文德橋建成的第二年，南京人焦竑考中了狀元。這當然是純屬巧合，然而時人卻信以為真，“文德橋”之名，因此相襲至今。

由於文德橋的特定位置和結構，在農曆中秋之夜，只要是晴朗的天氣，總能看到“龍抬頭”的奇景。八月中秋和十一月十五日午夜前後，在文德橋東西兩側的秦淮河中，可以看到半個明晃晃的月亮。這就是人們所說的“龍抬頭”。這種現象，至今在南京其他地方均未發現過。“龍抬頭”現象的產生，與地球和月亮的運轉有關。地球的公轉與自轉，同月亮繞地球旋轉，在這天午夜時分，正好在文德橋構成一個特定的角度。這個特定的角度在其他地區也是有可能存在的。有興趣者不妨留意觀察一下，興許也會發現這樣的“奇觀”。

文德橋的欄桿靠不住

傳說農曆十一月十五，月當頂。子夜12時，滿月正好在文德橋正頂上。如果站在文德橋上可以看到橋兩側的河水中各有半個月亮。

南京人在十一月十五這一天，吃過晚飯後，男男女女、扶老攜幼，都到文德橋來看半邊月。橋上擠滿了人，本來搖搖欲墜的橋，經受不了這麼多人的壓力。突然聽到“嘩！”的一聲，橋東欄桿塌翻，幾十位觀看月景的人掉入河中。當大家在恐懼驚嚇中還未回過意時，又聽到“轟”的一聲，西面的橋欄桿又飛出去了，賞月的百姓們又一次翻入河中。據說：當天在秦淮河中未救上的男女老少有幾十人。基於此案，人們不相信了文德橋。“文德橋的欄桿靠不住”，這個歇後語常常掛在南京人的嘴邊，體現了南京話的語言魅力。

唐代大詩人李白酷愛明月，有一年農曆11月15日的夜晚，他來文德橋附近酒樓飲酒賦詩，只見皓月當空，銀輝瀉地，便趁著酒興上文德橋觀景。突然，他發現月亮掉在水裡，便醉意朦朧地跳下橋去，欣然張開雙臂撈月，水中月亮被剖成了兩半。從此，每年那天的夜晚，人們都爭相來文德橋觀賞半邊月，萌生著秦淮夜談中許多栩栩如生的佳話。

這個故事在人民群眾中廣為流傳，很多文人墨客和學士名流也因文德橋畔的半邊月慕名而來，曾為她寫下了膾炙人口的篇章。著名詩人聞一多的長篇敘事詩《李白之死》，對李白投水捉月和明月的迷人景色作了生動形象的描寫。詩中寫道：

月兒初還在池下絲絲柳影后窺看，

像沐罷的美人在玻璃窗口晾發一般；

於今卻已姍姍移步出來，來到池西，

池波一皺，又惹動了嫻靜的微笑。

我國橋樑專家茅以升先生致力於造橋，他與文德橋倒塌還有一段趣事。清光緒三十二年（公元1907年）端午節，南京舉行盛大的賽龍船活動。11歲的茅以升早就和小朋友們約好，一同去看賽龍船，可是端午那天茅以升生病沒去成。結果文德橋被擠坍，幾百人掉進秦淮河裡，淹死了不少人，其中有幾個還是茅以升的同學。自此，茅以升產生了長大了要造橋的念頭，決心造出不塌的橋來。他刻苦攻讀，認真鑽研，終於成了舉世聞名的橋樑專家。