普羅霍洛夫卡

當庫爾斯克戰役正在激烈進行的時候，在西方傳來了英美聯軍在義大利西西里島登陸的消息，這給德軍造成了很大壓力，因為德軍的戰略預備隊都被拖在庫爾斯克地區。雖然遇到了這種情況，由於德軍在庫爾斯克突出部南部的進展，希特勒覺得“城堡”作戰仍有成功的希望，所以在10日他發布命令“城堡作戰仍將繼續”。於是在12日德軍在南部的攻勢將到達其高潮——普羅霍洛夫卡坦克大戰。

50多年來，普羅霍洛夫卡坦克大戰已經成了一個傳奇，長久以來，它以人類戰爭史上最大規模的坦克戰而聞名於世，在1943年7月12日蘇德兩方共1200～1500輛坦克在此地激戰。一個激動人心的故事，可惜也是一個不可靠的故事。

事實上，普羅霍洛夫卡坦克戰的規模比人們長久以來以為的小得多，捲入這場戰鬥的蘇德雙方坦克數量只有500多輛。此外，雙方事後都對戰果作了誇大不實的宣傳。最離譜的數字是蘇聯以400輛坦克的代價，摧毀德軍坦克超過700輛，很難相信在大戰結束這麼多年後，還會有人相信這種神話。在某種程度來說，現在有關蘇聯在二戰史料甚至比德國的更為詳盡。

直接參加普羅霍洛夫卡的德軍部隊為第2黨衛裝甲軍的“黨衛軍第一阿道夫·希特勒警衛旗隊”師(該師在12日共有坦克67輛和強擊火炮10門)和“黨衛軍第三骷髏”師(101輛坦克和20門強擊火炮)，另一個黨衛軍第二“帝國”師(95輛坦克和強擊火炮)擔當著保護德軍右翼的任務，沒有參加對普羅霍洛夫卡的攻擊。這樣，德軍一方參加普羅霍洛夫卡大戰的坦克和強擊火炮數量為198輛。

蘇軍參加普羅霍洛夫卡一戰的軍隊是第5近衛坦克集團軍的第18和29坦克軍。第18坦克軍轄第110、170、181坦克旅和第32摩托化步兵旅，該軍共有坦克187輛：21輛“丘吉爾”式，103輛T-34/76，63輛T-70和T-60。第29坦克軍轄第25、31和32坦克旅，在12日的實力為216輛坦克和21門自行火炮：1輛“丘吉爾”，130輛T-34/76，85輛T-70，9門SU-76，12門SU-122。蘇軍總兵力為403輛坦克和21門自行火炮，相對於德軍，蘇軍兵力佔了幾乎2.5：1的優勢，並且蘇軍是生力軍，而德軍已經連續戰鬥了一個星期了。

不過德軍也有幾個優勢，首先蘇軍坦克兵力中有相當數量的過時的輕型坦克如T-70等，蘇軍要到1944年才能做到使坦克軍大部裝備T-34，而現在真正能對德軍造成威脅的只有233輛T-34/76而已。另外由於德軍已先一步佔領了蘇軍計劃中的進攻出發地區，這迫使蘇軍只能穿過一片開闊地才能攻擊德軍，而這恰好使德軍能發揮其“虎式”坦克的88毫米炮和四號坦克、三號突擊炮、黃鼠狼殲擊車的75毫米炮的遠距離殺傷力，而在這個距離上，蘇軍T-34上的76毫米炮並不能給德軍造成傷害。

12日早晨06：30，德國空軍開始了對蘇軍防線的轟炸，接著08：30，德軍和蘇軍幾乎是同時發動了攻勢，兩軍迎頭撞擊在普羅霍洛夫卡郊外的原野上，為了有效打擊德軍坦克，蘇軍指揮員下令坦克以最高速度沖向德軍。通過接近德軍的坦克，打擊德軍坦克側面裝甲的方法，戰勝“虎式”坦克。儘管在德軍“虎式”坦克88毫米反坦克炮和四號坦克的75毫米炮的轟擊下，衝鋒過程中的蘇軍付出了慘重的代價，但蘇軍並沒有後退，在12日一整天里，蘇軍一直以這種最熱血的方式不停的發起了一波接一波的攻擊。戰鬥成焦灼狀態，雙方將士都打“瘋”了，不少坦克兵們，在座駕被擊毀后就在坦克的殘骸旁，用輕武器互相射擊，甚至進行肉搏。慘烈的戰鬥一直進行到夜晚，精疲力竭的雙方才停了下來。

羅特米斯特洛夫檢查了一天的戰鬥，發現蘇軍雖未能完成摧毀第2黨衛裝甲軍的任務，但至少德軍向普羅霍洛夫卡的突破被擋住了。羅特米斯特洛夫認為，德軍仍具有可觀的實力，因此他決定第18和29坦克軍先轉入防禦，以爭取時間完成部隊的重新集結。蘇軍第29坦克軍在12日的戰鬥中損失慘重，損失高達70%以上，而第18坦克軍投入戰鬥的第170和181坦克旅也同樣受到很大損失，181坦克旅在作戰中全部覆滅，旅長都被殺死。該軍的第110坦克旅和第36近衛坦克團也損失過半。總的來說，蘇軍在12日普羅霍洛夫卡損失坦克和自行火炮在400輛左右。在這同時，德軍損失接近其總兵力的30%，也就是60輛坦克和自行火炮。

從雙方損失數量來看，德軍無疑取得了戰術上的勝利，但在戰略上看德軍失敗了。由於第2黨衛裝甲軍未能在12日奪取普羅霍洛夫卡，肯夫兵團也未能達成突破，這使得蘇軍有時間把處於有被合圍危險的其左翼部隊撤回下一道防線，同時蘇軍的援兵也源源趕到了，這使得蘇軍下一道防線將更為堅固，德軍在庫爾斯克戰役中唯一一次合圍消滅蘇軍大量部隊的機會就這樣失去了。

正當蘇德兩軍在普羅霍洛夫卡激戰的時候，在庫爾斯克突出部北部，蘇軍於12日3點，發動了準備已久的對德軍奧勒爾突出部的進攻，這個攻勢立刻使德中央集團軍群的第9集團軍有被切斷後路的危險，同時也使德軍以兩翼包抄來包圍庫爾斯克突出部內蘇軍的企圖徹底失敗了，從這時起庫爾斯克北部的德軍將不得不為自己的生存而戰鬥。至此德軍在庫爾斯克南部的攻勢將只能單獨進行，而蘇軍在普羅霍洛夫卡的抵抗使得南線德軍的進攻被遏制，繼續進攻對已經遭受重創的德軍來說幾乎是不可能完成的任務。蘇德雙方在普羅霍洛夫卡的對決也昭示東線戰場的走向，從此蘇軍的戰略反攻開始了！

總的來說，這幅地圖的地形是開闊的丘陵地帶。他被一條重要的鐵路一分為二，灌木叢是自行反坦克炮最好的的掩護，進攻時要注意側翼。防守時要主動進攻敵人的側翼。自行火炮可以自由移動，但容易受到輕型坦克的偷襲