捷豹S-TYPE
捷豹旗下一款車型
徠福特自收購捷豹以來，不斷向車廠注資，其中部分用來建設新廠房，還有更重要的是開發全新車系S-TYPE只是其中一款，隨之還有X400(與寶馬3系的市場相同)。估計到2002年，車廠的年產量將增至20萬輛，相等於現在的4倍。雖然這只是估計，但有一點卻可以肯定：現在E-CLASS和5系這類中型豪華轎車銷量有上升的趨勢，過去5年增長已達25%，也就是說這塊肥肉將會愈來愈肥美”捷豹揀這個時間推出S-TYPE，似乎最適合不過。
在過去的1年，捷豹創下年產量超過5萬輛的紀錄，這雖是它建廠以來的新高，但也說明捷豹的規模並不算大。美國福特正看中這類具有發展潛力但規模不大的車廠，通過注入資本和技術，開拓它們未被發展的空間。
比對手寬敞的車廂
在60年代面世的舊S—TYPE”是一輛高性能而又舒適的轎跑車，這是車廠為S—TYPE設定的目標。當時它的3．8升發動機’能發出220匹馬力，配用四輪獨立避震及自動變速等設備，在當年這已是很好的性能了。30多年後的今天，新S—TYPE的主旨並沒改變’而且比以前更為豐富’無論舒適、設備以至操控上亦更上一層樓。新S—TYPE的魅力在於其獨有的品味和優雅的線條，你會很想去撫摸它。其面貌仍保留著當年舊S—TYPE的丰姿，一動一靜之間，都散發出一分古樸韻味。
細節外觀
整體外觀
設計師在設計S—T丫PE之初，最感頭痛的不是線條的勾畫，而是顧客對車內空間的期望，因為捷豹轎車向來都以寬敞見稱，現在總不能將一輛大型捷豹按比例縮小便算了。於是，林肯(LINCOLN)與捷豹開始共同研究新的底盤(其實應該是福特要求他們研製的，因為林肯是福特屬下的車廠)。全新的底盤終於完成了，車廂空間雖然不見得很寬，但車身的長、寬和高均造得比德國對手要大，單是輪軸距已比寶馬5系及賓士E—CLASS差不多長4英寸多。不過礙於車尾下垂之線條，令後座的頭部空間被大大削減，使人高馬大的人坐上去，有頂頭的可能。
英式迷人車廂
它的車廂給人很強烈的“捷豹”感覺，設計、手工和用料全都是傳統捷豹和古典英式轎車的慣常風格，四周充滿著與XK8或XJ8相同的氛圍，感覺親切溫暖。
那張備有8段調節的駕駛席，配合電動調校方向盤，基本上可讓任何身材人士都可以有完美的坐姿。座椅的承托根好，腰間及大腿兩側均有不俗的支撐力，唯獨轉急彎時，兩肩稍欠支持，一般駕駛是沒問題的，只有在九曲十八彎的路段中，這個問題才會顯露出來。
捷豹S—TYPE己備齊所有豪華車的基本裝備，可是很多都屬於附加設備，比如說電折鏡和電子控制偏航系統等，同級車都已列作標準設備，但S—TYPE卻要另外付錢。
中控區
空間座椅
值得一提是捷豹在S—TYPE上，首次將恆溫系統轉為左右獨立式調校。另一方面，捷豹亦明了單單以品味來吸引人已不夠了，因此開始為S—TYPE加添不少花哨的裝備(部分為附加設備)，例如停車感應器、電動百葉簾、汽車導航系統、雨量感應水撥以及一項較特別的聲控操作系統，例如可以聲控開啟空調或音響，這設備相當有趣，可惜現在只適用於操英文的車主。
全新3.0V6發動機
其他
徠它的五前速自動變速系統效率高，震蕩少、反應頗為快捷。它的J型擋閘，轉擋時無需技鍵，轉彎時可輕易地在二三四檔間徘徊，操作也極為方使。
缺點是油門踏板過於輕巧、欠缺質感，微微加油或定著油門入彎，感覺輕浮；另外由於腳踏位約左方並沒設擱腳台，長途駕駛時，左腳雖然無所事事，但到達目的地后，往往會累得要命。
那台改良自XK8的V8表現更為出色’輸出有281匹/6100rpm及39．8kgm/4300rpm。在1400至6100轉之間’可輸出近8成的峰值鈕矩。發動機即使處於低轉狀態，尤其在彎多坡陡的路面，仍能源源送上動力。加速力比V6更強’0—100km/h只需7．1秒，基本上從頭至民的表現都很強勁。
風雜訊和路雜訊
根據車廠的資料，S—TYPE在防噪音上其實花過不少功夫，例如車身經過嚴謹的風洞測試，盡量減低風切效應，最終也創造出CdO．32的風阻值；車殼的所有夾縫位被限制在25平方厘米之內；每扇車門均沒有三重密封膠邊，防止漏風。可惜風雜訊依然存在，風雜訊在120km/h左右便開始擾人。觀察車身四周之後，發覺那個不夠流線的門邊鏡和那大型而又漏風的水箱格柵是最有可能造成風雜訊的罪魁禍首。另外，一同添亂的還有來自輪胎與路面的噪音，它用的倍耐力P6000當然不屬寧靜的車胎，但說到底亦不應有這樣多路雜訊傳入車廂。我們還是希望這純屬一輛預產汽車的偶然情況。
純正的駕駛車
除了底盤與林肯同開發之外，S—TYPE的不等長雙擺臂避震系統與它共用，當然細節上不盡相同，諸如避震的吸震率、防傾桿的粗細以及車體的重量分佈等，藉以區分兩者的駕駛特性。
其實只需繞著S—TYPE走2圈，侵會發現它是一輛純正的駕駛車，而且令人印象難忘，我相信那是捷豹有史以來最靈巧的一輛駕駛車。首失避震軟硬調校非常恰當(如果你喜歡過於舒適的則另當別論)。另一方面，工程師為它定下完美的50/50前後重量分佈，使其轉向更趨於中性，在蜿蜒山路上，車架沒出現大幅滾動，S—TYPE之表現就如小車般的機靈，不論在彎路或崎嶇路段，S—TYPE都輕鬆自如，在舒適與操控之間’取得上佳的平衡。
方向盤與路面也能保持良好的溝通，然而當到達150km/h這些不常達到的車速區域時，方向盤會變得輕巧，操控性也會略為降低，必須要控穩方向盤，情況才不致惡化。
總結
捷豹一直以來都只專註於製造超級豪華轎車，對首次涉足中型轎車市場的S—TYPE來說，各方面表現己相當出色，特別是它的操控水平更高得出乎意料之外，只有一些細節須待改善。雖然它在短期內難以威脅到賓士及寶馬，但相信不出三五年，S—TYPE會是E—CLASS和5系有史以來最強勁的對手；目前賓士、寶馬和奧迪鼎足而立的局面，也會因為S—TYPE的介入而起變化。
