玄天洞

玄天洞是位於息烽縣城東8公里南望山麓的一個天然溶洞，洞頂高處15米，寬54米，深130米，洞內總面積3400平方米，僅有一條小路與外界相通。洞前和洞內原有明朝以來修建的玉皇殿、三清宮、地母廟等建築。抗日戰爭期間，玄天洞成為“息峰集中營”的監牢之一，1938－1946年，抗日愛國虎將楊虎城將軍與家眷被密秘囚禁於洞中，與世隔絕近8年。

玄天洞前方是一座大山，兩山中間形成一個峽谷，中有一條小溪。玄天洞至谷底高差103米，原有毛石小路，2000年後已修成石階梯，有570多級。

後來又在離玄天洞洞口約300米處發現一個溶洞，深300餘米，洞中立著一鐘乳石，活像一個老婦人，人們把它尊為地母，在洞前修了一座大廟，名地母廟。由於香火旺盛，遊客日增，一到谷底就必須爬山，很不方便，又在山腳平處修了一座長五間帶廂房的廟，內供道家三清，所以取名三清宮，因上玄天洞從這裡起步，所以人們又把這裡稱為“踏腳寺”，士人認為太俗，改稱“塔腳寺”。

從遠處看，玄天洞像山張著一張嘴；從洞內看，又像一口反扣著的鍋。洞口有一棵古樟，樹齡500多年了，仍枝繁葉茂。這個古洞在深山中沉睡了億萬年，直到明朝末年才被四川道人半月（號月天）發現。半月雲遊至此，看見此洞，認為是一個修鍊的好地方，便在洞內修了兩間小屋，因無需遮雨，所以只用建屋時剝下的樹皮蓋頂，故名木皮庵。半月道人在洞內供玄帝像，此洞因此得名“玄天洞”。

半月開始佈道后，玄天洞香火日盛，方圓數百里都有人來進香聽道。清乾隆年間，地方人士集資重修，后又不斷擴建，到民國時期，洞內3400多平方米的地方已有玉皇寶殿5間、三官殿3間、上殿9間，加上廚房、居室等共有大小房屋30多間。洞底有一眼小泉，用竹筧引入廚房，可供數百人飲用。洞口處有一幅石刻對聯，上聯是“玄機活潑”，下聯是“天理自然”，橫批“玄天石洞”。洞內正殿有兩道高1米左右的石堡坎，石坎上有花鳥圖案和神仙人物故事均精雕細刻。人物大小不過數寸，但形態逼真，是難得的石雕珍品。洞內有石雕神像數十尊，前殿供道家三仙師：真武大帝、李老君和邱祖（邱處機），後殿供玉皇，玉皇兩側除金童玉女外，還立著橫眉怒目的四大王，象徵風、調、雨、順。

從明朝末年開始修庵到民國時期，這裡一直是道家寶地，常年香火不斷。一些達官貴人也慕名前來遊玩，有些人還在洞頂上方石壁上題字刻石，這些摩崖石刻至今保存完好。

抗戰期間，這裡忽然在一夜之間發生了巨變。道士不見了，香客絕跡了，遊人不見了，取而代之的是幾百名荷槍實彈的軍、警、憲、特、烽火代替了香火，梆聲代替了木魚聲，道教聖地變成了人間地獄，一時間鬼魅橫行，人畜不寧。這一切的發生，是因為一樁千古奇冤、一個千古功臣。

1938年10月，在西安事變中和張學良將軍一道對蔣介石實行兵諫，迫使蔣介石停止內戰，聯合抗日的楊虎城將軍一家被押到玄天洞，在數百名軍警憲特的嚴密監管下，度過了八年與世隔絕的囚禁生涯。

為紀念這位千古功臣，1998年中國人民銀行贊助100萬元人民幣，貴陽市人民政府撥款400萬元人民幣，由中共息烽縣委、息烽縣人民政府負責施工，對玄天洞囚禁處進行了修復。1998年10月18日，玄天洞楊虎城將軍囚禁處作為愛國主義息烽集中營舊址的一個重要組成部分正式對外開放。