尼古拉·卡蒂納

1637年9月10日生於巴黎，有名律師之子。他最初也是個律師。23歲時，因在一場有理的官司中敗訴，而離棄這一職業。他決定投身軍伍。他在軍中最初是一名掌旗官。1667年遺產戰爭爆發后，在進攻里爾堡壘的外護牆的戰鬥中，他在法國國王的眼觀目睹之下，採取了一個需要智勇兼備的行動，引起國王的注意。這是他走運的開始。

1670年任王室衛隊上尉，法荷戰爭時隨 大孔代親王（路易二世·德·波旁）征戰佛蘭德斯，1674年8月13日在瑟內夫戰鬥英勇負傷，在杜倫尼指揮下參加了1675年的凱爾蒂姆之戰，1676年晉陞少校。在沃邦麾下參加了1677年3月攻陷瓦朗謝納以及4月攻克康布雷的戰鬥。第二年3月，同沃邦一起取得了伊普爾圍城戰的勝利，之後按程序於1682到1687年間出任一系列邊境要塞的司令，後晉升卡萊薩總督。

1687-1690年出任盧森堡總督，並晉陞中將。大同盟戰爭爆發后，在1688年圍攻和攻陷巴拉丁領地菲利普斯堡期間，任沃邦元帥的主要副手。1690年被派到指揮駐義大利戰線，8月18日在斯塔法爾達擊敗擅長山地戰而且兵力較多的薩伏依公爵維托里奧·阿梅德奧二世，以傷亡300人的代價斃敵4000，並繳獲敵軍12門炮中的11門，戰後佔領薩伏依全境並突入皮埃蒙特平原，同年攻佔蘇薩，1691年攻克尼斯和其他一系列城市。1692年任駐義大利法軍司令，1693年晉陞元帥，10月再次粉碎維托里奧·阿梅德奧二世公爵的反撲行動，1696年為打破僵局，他奉命和維托里奧·阿梅德奧二世談和，以割讓薩伏依全部要塞和與法蘭西王太孫聯姻的代價使這位公爵轉到法國這一邊來。從而結束了戰爭。

西班牙王位繼承戰爭爆發后，已經退休的他奉命再次披上戰袍，主持義大利戰場，奧地利名將歐根親王率領三萬人南下義大利，經由特蘭提諾抵達威尼斯領土。法國國王最初禁止卡蒂納元帥阻礙歐根親王通行，這或許因為國王不願主動挑起戰爭。法國宮廷的這個錯誤使卡蒂納犯下其他錯誤。在這個河川縱橫的國度，很難阻止機動靈活的敵人渡過這些江河。歐根親王把深遠的圖謀和靈活敏捷的實施結合起來。阿迪傑河沿岸的自然環境使敵軍更加密集；使法軍更加分散。卡蒂納想對敵人發起進攻，但幾個副將卻蓄意製造困難，結成反對他的陰謀集團。他有無法使人聽命的缺點。他思想上的溫和有節使他鑄成這個大錯。歐根首先強攻卡皮哨所。這個哨所在白運河附近，由聖弗雷蒙防守。聖弗雷蒙並不事事遵從將軍命令，結果被打垮。奧地利軍取得這一勝利后，控制了阿迪傑和阿達之間的地區。它深入布雷桑。卡蒂納明智的撤退退至奧利奧河背後。國王的近幸內寵，特別是那些希望取卡蒂納而代之的人，使人把他這一行動視為對法國的聲譽的玷辱。維勒魯瓦公爵讓人相信他能為民族榮譽雪恥。他談話時的那種百倍信心和國王對他的器重，使這位將軍得到義大利前線法軍司令的職位。卡蒂納雖然在斯塔法爾德和馬爾薩伊多次獲勝，但卻被迫在維勒魯瓦麾下為國效勞。

維勒魯瓦是路易十四家庭教師的兒子，他雖身為一軍之長，卻更加註意指揮的榮譽和樂趣的獲得，不大注意偉大指揮官的謀略。他固執己見，不尊重他人的建議。他下令對歐根親王的指揮所發動進攻，將領們認為進攻這一指揮所違反所有戰鬥條例，其決定性的理由如下：該指揮所無任何重要性；其防禦工事無法接近；攻下該所將毫無所獲，而進攻失敗則會喪失作戰聲譽。但維勒魯瓦下令必須進軍，並派遣一名副官代表他去命令卡蒂納發起進攻。卡蒂納要副官把這項命令重複三遍，然後轉身向他指揮的軍官說：“干吧！先生們，必須服從命令！”於是向敵軍防禦工事發起攻擊。卡蒂納企圖捐軀沙場。他受了傷。他雖然傷勢嚴重，但眼見國王的軍隊灰心喪氣，維勒魯瓦元帥停止指揮，於是下令撤退。然後，卡蒂納離開軍隊，來到凡爾賽向國王稟報他的作戰情況，稟報時並未對任何人抱怨不滿。1702年在短暫的指揮南德的軍隊之後他就退休了。1712年2月25日卒於巴黎郊區。

卡蒂納勤奮努力，靈活敏捷，無所不能而又毫不自誇。這種資質和精神存在於他的心靈之中。他成了一位優秀的將軍。同樣，他也會成為卓越的首相、能幹的大法官。他不搞陰謀詭計逐級晉陞。穩重的兩大障礙是威勢和戰爭，他身處這兩大障礙之中仍能保持冷靜沉著。他擺脫一切偏見，但並不故意做作，以致顯得對這些偏見過分蔑視。他對獻媚邀寵一竅不通。因此他愈交友結誼，愈為人正直誠實。在日常生活中，他既仇視私利，也憎惡排場。他一直到逝世，在各方面都冷靜通達，行事明哲。