十字架山

在幾個世紀的歷史中，這個地方已經成為立陶宛天主教徒以和平方式忍耐所面臨威脅的象徵了。1795年第三次瓜分波蘭立陶宛聯邦以後，立陶宛被併入俄羅斯帝國。波蘭人和立陶宛人在1831年和1863年兩次反抗俄國的起義，都未能成功。這兩次起義與十字架山的起源有關：由於家人無法找到造反者屍體的位置，他們開始安放象徵性的十字架。

1918年第一次世界大戰結束時，東歐原有的政治結構土崩瓦解，立陶宛再次宣布獨立。十字架山成為立陶宛人為和平、為國家、為立陶宛獨立戰爭期間失去的親人祈禱的地方。

1944-1990年期間，這個地點又獲得了一層特殊的意義，立陶宛被蘇聯佔領后，立陶宛人持續不斷地來到十字架山，留下十字架，用以證明他們仍然忠於原來的身份、宗教信仰和傳統；成為進行和平抵抗的象徵。儘管蘇聯政府非常辛苦地搬走新的十字架，並至少三次（包括1973年he 1975年的兩次嘗試）用推土機推平這個地方。甚至有傳言說當局計劃在附近的Kulvė河（Mūša河的支流）上修建一座水壩，這樣十字架山就將淹沒在水底。目前十字架的數量大約有100000個。

1993年9月7日，天主教教宗若望·保祿二世訪問十字架山，宣布這是一個盼望、和平、愛與犧牲的地方。2000年，附近創建了一座方濟各會修道院，修道院內部裝飾有表現聖方濟各在拉維納山（La Verna）身體上出現聖痕的繪畫。這座山仍然無人管理，因此人們可以隨意在認為合適的地點自由地安放十字架。一塊石碑上刻著教宗的講話：“感謝你們，立陶宛人，因為這座十字架山向歐洲國家和全世界見證了這塊土地上人民的信仰。”

立陶宛十字架的工藝有很高的歷史、藝術價值，其歷史最早可追溯到立接受天主教以前的多神教時期，通過長期與天主教十字架造型的融合，形成自己獨特的風格，十字架製作精細、大小形狀各異。首萊市以北十公里處有一座著名的十字架山，計有大大小小55000座十字架，每一個十字架背後常常都印證著一段故事，立陶宛歷史上不少戰爭和革命都不同程度地保留在這些十字架上。