代換性酸度又稱“交換性酸度”。潛性酸度是由土壤膠體吸附的交換性H+和Al3+所引起的酸度，它只有在H+和Al3+被其它陽離子交換而轉入土壤溶液之後，才顯示其酸度。一般用毫克當量數/100克表示，有時亦用pH（KCl）表示。潛性酸度又分為代換性酸度和水解性酸度。
前者指用過量中性鹽（強酸強鹼生成的鹽類，如KCl、
NaCl等）溶液淋洗土壤，溶液中金屬離子與土壤中H+、Al3+發生離子交換作用所表現出來的酸度。後者指用鹼性鹽（弱酸強鹼生成的鹽類，如NaAc等）溶液提取土壤，因交換作用，吸附性H+釋放至溶液所表現出來的酸度。由於後者
提取液的pH值在8以上，
交換反應更為完全，故其數值較前者為大。一般測定水解酸度時包括了代換性酸度和活性酸度，測定代換性酸度包括了活性酸度，故通常水解酸度>代換性酸度>活性酸度。在中和土壤酸度、確定
石灰需要量時，常以水解性酸度作為參考。