王浩然

王浩然，清末民初象棋名手。江蘇鎮江人，移居揚州。王浩然的棋風重於細緻綿密，很少走攻勢強烈的中炮，基本上先手均用進兵局，後手時則大多用“轉角馬”。由於王浩然用馬神奇，久而久之，被江南棋界稱為“神馬”。所以王浩然有“神馬”之稱。與周煥文、門徒張錦榮並稱“淮揚三傑”。

“淮揚三傑”之一，原籍江蘇鎮江，約出生於清同治年間，王父業小商，據說在鎮江開有一家小雜貨店，並愛好弈棋。得到家庭的熏陶，王浩然自幼十分愛弈棋，且因悟性特好，不僅得到其父的稱許，也使鄰里驚異。

其時，鎮江的弈棋場以瑞源、春升園較大，那裡聚集著眾多的棋人。棋壇上以巴吉人最為著名，一般人均可讓雙馬。由於愛弈棋，王父常帶小浩然去茶樓看棋，有時，由巴吉人的弟子讓雙馬弈上幾盤。約在1890年，王父經商去南京，帶王浩然同行，在商務之後，王父帶小浩然去夫子廟的茶館弈棋，竟連勝三人。於是，引來了名棋手“鄒鴨子”，說明讓三先對弈，小浩然竟二勝一負，其時，小浩然尚僅17歲。回鎮江后，本想挾勝“鄒鴨子”之名，向巴吉人等求教，但因巴吉人常隨差船外出，不能得到求教的機會。

徠王浩然19歲左右時，在鎮江已小有棋名，巴吉人的幾個弟子兼好友如李志良、周秋水等已難以勝他。王的棋藝已漸成熟，王浩然得知象棋的中心在揚州，遂收拾行囊來到揚州，由於“棋孟嘗”張毓英的資助全無客居之感，只管在棋枰上殫精竭慮。當時揚州棋壇，周煥文儼然為盟主，但王浩然來此亮了身手，棋界也了解王浩然的實力實不在周之下了，加上王浩然棋品極佳，本人性謙和，不喜張揚，對周煥文乃尊重有加，棋界對王浩然遂十分看重。

一十年代中期，浙江名棋手林弈仙征戰江南，幾乎所向無敵。1917年，在上海時，林弈仙連勝諸多好手后，又擊敗了上海第一名手勵志英。林弈仙檀用中炮開局，一時被稱為“無敵中炮”。由於林的戰績彪炳，受某富紳的賞識，聘他在上海設象棋擂台。上海棋界特遣專人去揚州，邀請王浩然赴滬與林弈仙公開比賽，王浩然悉此情況后欣然允約，偕周煥文前往，周煥文率先出戰林弈仙，即敗北。輪到王浩然出場應戰，五十局公開賽畢，王浩然以柔克剛，竟多勝一局！至此震動滬上及全國棋壇。當時“棋壇總司令”謝俠遜對王浩然讚不絕口，這也導致1919年的北京棋壇致函王浩然，特邀他進京切磋，當時的北京巨擘孟文軒，孟好客又喜弈，四方高手來京均聚弈於孟府，孟府則每日棋戰不休，孟文軒本人喜用中炮，對此有著較深的研究，孟為當時北京的第一名手，在北京未逢敵手。因王浩然在林弈仙那裡領略到了中炮的攻防，弈來也心中有數。此番燕京之行，王浩然與孟文軒分先對弈二十局，雙方平分秋色，王浩然載譽返回揚州，以後孟文軒對自己的愛徒那健庭、張德魁等常提及王浩然，許王浩然為平生第一勁敵。一時有“南王北孟”之說。王和孟因相互傾慕，據說后義結金蘭。

一十年代中後期，王浩然的棋藝趨於高峰，在揚州十二名手賽中獲得桂冠后，被棋界評為“行棋灑脫飄逸，善於用馬”。其拐角馬守中寓攻，縱橫馳騁，曲盡其妙．每能以馭馬而出奇制勝。賈題韜在名局賞析《江南風景》中，稱王浩然為“揚州第一手”。

王浩然的棋風重於細緻綿密，很少走攻勢強烈的中炮，基本上先手均用進兵局，後手時則大多用“轉角馬”。據楊兆宏先生生前說，王後手應付“仙人指路”，十有九應以飛象局。賈題韜先生在《象棋論壇》上所選的“轉角馬”名局（四局）全部是王浩然所弈。由於王浩然用馬神奇，久而久之，被江南棋界稱為“神馬”。所以王浩然有“神馬”之稱。

在民國初年的揚州或鎮江棋壇，人人都知王浩然為人謙和，但對王有息隱棋壇的想法，棋友們並無預感。直到二十年代初，王封刀掛印，宣布今後退出比賽，且不再以棋為生，棋友們才大吃一驚。

王為什麼要及早退出象壇呢？民國初期的十年，揚州張宅的象棋擂台，基本由王浩然主持。來揚州打擂台的江湖棋手確實不少，在接觸中，王看到的、聽到的總是這些棋手的窮困，有的乃至吃飯也有問題。如湖北名手吳淞亭來揚州時，雖然穿的是長衫，但滿是油污；在教場茶樓弈棋時，即使贏了彩，也只敢吃一份雜燴飯。這就使王產生了棋飯難吃的思想，總想找機會退下來，另找職業，使晚年不致挨凍受飢。二十年代初，張錦榮技藝已成熟，完全可以接替他主持張宅的象棋擂台，於是，他向東家張毓英說明緣由。張毓英不愧為“棋盂嘗”，贈與一筆較大的錢。王用這筆錢開了家小店為業，空暇時，也去張宅弈弈圍棋。

王浩然雖然息隱象壇了，但他對於象棋事業或象棋後輩的關心並未息滅。有一件事很能說明他“神馬”的特點。二十年代初，周煥文一怒離開揚州后，揚州棋壇又冒出了幾個新進，如開茶食店的竇國柱，周煥文之子周德裕，還有一個更年輕的朱劍秋，棋藝也已日趨精進。朱曾多次請求王浩然對局指導，但王總是沒有答應。當王浩然宣布退出象壇后，朱劍秋的希望看來要落空了，於是朱決定外出闖蕩。不料，就在他絕望之後，忽然王浩然差人來叫他。據《朱劍秋傾慕王浩然》載，王對朱說：“聽說你要到外邊去見識見識，這當然是必要的，現在讓我給你掂掂斤兩吧。”，費時三天，他們才下了一局和棋。王浩然的舉動，使朱劍秋傾慕尤深，也加深了對“神馬”的印象。這大約是在二十年代末的事。

王浩然晚年仍回居鎮江，以弈棋為樂，常去春升園等處弈玩，直至1940年逝世。

上海萬安平先生有詩讚曰：

自古英雄出少年，淮揚三傑弈林傳。

出奇制勝天兵降，“神馬”賓士在枰間。