連闊如

1903年6月25日出生於北京安定門外營房一滿族鑲黃旗旗人家中，父母取名畢毓珍。

1909年在安定門瓮城廟內私塾念書，學名畢連壽。半年後第一次失學。

1916年再次輟學。先在前門外楊梅竹斜街享泰照相館學徒，后隻身赴天津尋找做工的母親。困在津埠小店，經店主介紹，到北開小雜貨鋪當學徒。

1917年將雜貨鋪的差事辭掉，前往北開仙源里40號回春堂藥店當學徒。

1925年在北京天橋擺卦攤，號“連仲三”。因算卦也要上捐，改學說評書。白天算卦，晚上聽書。

1927年經人介紹，拜評書藝人李傑恩為師。於西珠市口天壽堂飯莊行拜師禮，由師傅賜藝名“闊如”。從此開始評書藝術生涯，在各書茶館說書。

1934年應邀在北平、天津、漢口等地報刊上，以連載形式發表十多種不同的評書小說；7月3日起在《新北平報》連載評書《三十六英雄》；7月21日在該報發表《評書的起源》一文；8至9月間與學者金禪雨論爭評書起源。

1936年擔任《民聲報》編輯，與小說家陳慎言、詩人張醉丐等在同一編輯部。接著又在該報小說版發表評書講演《東漢》，並在文藝版撰寫批八字專欄“樂天居士批命”；同年9月21日《新北平報》連載評書《三十六英雄》完結，隨後連載短篇評書《惡虎庄》；同年11月14日始載短篇評書《五女捉蘭》。

1939年在每周六出版的《立言畫刊》連載評書秘本《東漢》。

1940年3月每晚18點在廣播電台開始表演評書《東漢演義》，繼而播講評書《全本隋唐》；同年7月30曰在《民眾》開始連載評書秘本《金槍楊家將》；同年10月1日發表文章《說評書之難處》，介紹其“評書六難”的理論觀點。

1943年經郝壽辰兒子郝德元介紹，加入由輔仁大學教授發起組織的地下抗日組織“華北文教協會”。

1949年8月參加市藝人講習班；同年9月在人民新華廣播電台“新文藝節目”，演播評書《紅軍萬里長征渡烏江天險》。

1951年3月12日受彭真市長委派，任中國人民第一屆赴朝慰問團曲藝服務大隊隊長，前往朝鮮慰問志願軍，表演評書《武松打虎》、新編評書《追擊敵人在靜水亭》。歸國后，到四川、西藏宣傳，動員抗美援朝工作，沿途演講，歷時8個月。

1952年在市文聯研究部工作，半脫產，亦說書。

1953年在河北省電台演播新評書《李有才板話》《三里灣》《暴風驟雨》。

1954年年初在北京人民廣播電台開始表演評書《水滸》；同年3月8日起開始表演評書《岳飛傳》。

1955年4月每晚18點在中央人民廣播電台第二套節目開始表演評書《水滸》；每天13點30分在北京人民廣播電台開始表演評書《秦漢演義》。

1956年3月10日至4月1曰隨中央廣播說唱團在上海參加中國南北曲藝匯演，表演《頭請姚期》《誦賦激瑜》《轅門j射戟》等評書選段，與揚州評話泰斗王少堂會面；同年4月30日在北京人民廣播電台講青年英雄故事《不死的王孝和》；同年10月1日至12月31目開始表演評書《東漢演義》。

1957年1月1日開始在北京人民廣播電台表演評書《三國演義》同年7月12日起在陶然亭公園內可容納200多人的“說唱茶館”說評書。

1958年1月1日起在北京人民廣播電台表演評書《三國演義》；同年3月16日北京人民廣播電台評書《三國演義》停播，從此結束了在各廣播電台長達21年的說書生涯。

1959年1月被下放到書館說書；同年5月1日北京宣武說唱團成立，進團當演員。此後幾年間，在董記、和記、張五、劉鴻寶、通州、趙一軒等書茶館和東安市場鳳凰廳等處說書。

有兩個哥哥：大哥畢毓寶、二哥畢毓璋，母親去世后，兄弟分居。

1930年長子連振翔出生。

1937年長女病故。

1942年連麗如出生。

1928年與康氏結婚，育有一子兩女。

1971年8月18日因患腸癌逝世。

1934年任評書協會常委。

1946年與曹寶祿一起被選為北京曲藝公會監士，並任評書組組長（直到1953年）。

1947年當選為北京廣告社業同業公會理事長。後來因反對偽北平市長何思源在任時的“廣告稅”，被何下令收回廣告社營業執照，故而辭去理事長一職。

1949年7月作為北京曲藝界唯一代表，出席第一屆全國文代會。因說評書《夜渡大渡河》受到周恩來表揚，擔任中華全國曲藝改進會籌委會副主任；同年10月任大眾遊藝社社長，組織演員在前門箭樓演出新曲藝。

1953年9月參加中國文聯第二次代表大會，當選為全國委員會委員，與作家趙樹理一同出任剛成立的中國曲藝研究會副主席，由市文聯調中國曲藝研究會駐會工作。同年應邀到北京大學、清華大學、人民大學、中國戲曲學院等高校授課，在中國社會科學院文史研究所辦評書藝術講座。

1954年當選為第二屆全國政協委員。

1939年開辦廣告社，先在國門關1號南屋，后遷琉璃廠143號。辦了11年（至1950年停辦），為中國曲藝界涉足廣告經營的第一人。

1947年開辦“連記雜貨店”，兼做廣告。

連闊如說評書自成一派，很有條理性，通俗性。文野相間．遇到費解的文言詞，他會講解其出處、來歷、古時候怎麼用、今又有什麼含義，說得明明白白。不僅是講歷史故事，還傳播歷史知識，這是他的評書的一個特點。他的口風很好，語言清新，語音清晰。語言既有時代感又能生活化，吐字乾脆，語調悠揚，節奏的把握相當好，平穩、舒展，形如游雲，狀若流水。沒聽過他說書則已，聽過就不會忘。他只要往那一站，就能給人信任感，文墨氣重，書卷氣濃，全無闖蕩江湖的影子。他說書與眾不同，不同之處只兩個字：“求實”。為求實，他向生活中各個階層的人求教，也請教學有所成、術有專攻的大文人、大學者，更親自批閱古代典籍，手不釋卷。他曾是曲藝界的領袖人物，也是樂善好施的慈善家。其藝術和人品具有同樣質地，給人以美感，是一位值得追憶的曲藝大家，也是值得歷史記載的人。（常寶華評）

在中國說書史上出現過許多大說書家，他們是文化之星、藝術之星、智慧之星。曾經活躍在現當代北京書壇、做過中國曲藝研究會副主席的連闊如先生就堪稱一位大說書家。他的藝術觀念通達爽朗，評價同行不吝讚詞，說明其人品高尚。他藝術業績和治學精神更是永遠值得我們學習的。（戴宏森評）