杯椎魚龍

杯椎魚龍(cymbospondylus)

杯椎魚龍是魚龍類的早期成員，它們的細長外形和今天的海豚很相似。杯椎魚龍還沒有背鰭，尾部象鰻魚一樣扁長，這種長尾巴使它們成為強有力的游泳好手，它們常常在深水區游弋，等待送上門的獵物。鑒於杯椎魚龍無法上岸，它們應該是直接生育幼崽的卵胎生動物。

杯椎魚龍是中生代海洋里的猛龍。從外形上看，杯椎魚龍比較原始，它的身體細長，有10米左右。它們的細長外形和今天的海豚非常相似，堪稱魚龍中的“海豚”。和它的原始身份相符合的是，杯椎魚龍還沒有背鰭，並非不像後期的魚龍那樣背部隆起，但其直至的尾部像鰻魚一樣扁長，形成了尾鰭。這種長尾巴使它們成為游泳好手。它們還擁有一副典型的魚龍牙齒，喙部也已經伸長了。它們常常在深水區游曵，等待送上門的獵物。

以前，科學家發現的杯椎魚龍化石都集中在北美洲、歐洲和南美洲。2001年，我國貴州關嶺三疊紀晚期的地層中出土了兩具幾乎完整的杯椎魚龍頭骨，定名為亞杯椎魚龍。這一發現不僅把杯椎魚龍的存在時間延長了近1000萬年，而且這還是亞洲首次發現的杯椎魚龍。