鮑威爾

鮑威爾(Cecil Frank Powell, 1903-1969)因發展了用以研究核過程的照相乳膠記錄法並用此方法發現了p介子，獲得了1950年度諾貝爾物理學獎。當不同能量的帶電粒子作用在乳膠底片上時，便在底片上產生了不同的潛影，從而記錄下粒子的運行軌跡。根據這些徑跡，便可計算得出粒子的質量、能量和粒子的性質。

1939-1945年間，鮑威爾發展了用感光照相乳膠來記錄宇宙射線徑跡的技術，使原子核攝影技術發展到了一個新的階段。在這以前，由於乳膠的靈敏度不高，只能記錄下一些能量較小而電離較大的粒子的軌跡，對於一些能量較大而電離較小的粒子則往往被漏掉，減少了發現新粒子的機會。鮑威爾與其合作者提高了乳膠的靈敏度並增加了乳膠的厚度，使帶電粒子通過乳膠時產生電離，乳膠在顯影后呈現的黑色晶粒，就是帶電粒子通過乳膠時留下的徑跡。由於宇宙射線具有很大的能量，當它們進入大氣層時，與大氣層中的粒子發生碰撞，失去能量併產生次級宇宙射線。因此，他們把裝有感光照片的氣球放到高空中去記錄宇宙射線的徑跡。經過多次實驗，他們拍攝了大量的宇宙射線在不同高度穿過乳膠的底片，並對底片中粒子留下的軌跡進行了仔細的分析。1947年10月，鮑威爾和他的合作者發表了“關於乳膠照相中慢介子軌跡的觀測報告”的論文，全面總結了他們的實驗結果，正式表明他們發現了新粒子，並命名其為p介子。同時，他們指出，p介子可以衰變為另一種介子（m介子）和中微子。經過詳細的計算，得知p介子和m介子的質量分別為電子質量的273倍和207倍。

p介子的發現，開創了物理學的一個新的分支學科——粒子物理學，鮑威爾因此也被譽為粒子物理學之父。