語言地理學

1928年，世界比較 語言學權威蒙特林（M.Montolin）建議 在首屆國際語言學者會議中設語言地理 調查委員會，並在1933年年會上根據各國語言地理研究現狀，出版了《語言地理 文集》。目前世界上約有2500～3000種語言。各種語言的起源和分佈均具歷史承襲性，可依其發展歷史上的親緣遠近，劃分出13大主要語系，它們是：漢藏語系、印歐語系、阿爾泰語系、閃含語系、南島語系、南亞語系、達羅毗萘語系、烏拉爾語系、高加索語系、古亞細亞語系、尼羅—撒哈拉語系、尼日—剛果語系和科伊嗓語系。其中印歐語系分佈最廣，使用人數約20億，包括英語、德語、西班牙語、俄羅斯語、印地語、孟加拉語等主要語種。漢藏語系的使用人數也逾10億，漢語、泰語、緬甸語等均屬此系。各種同源的語系在音韻、語根、辭彙等方面具有共同的語言特徵，同時同種語言內部由於語音、語法、語彙的多種變化，又可形成各種地方的民族方言。研究方言分佈的主要方法藉助於使用等語線，即根據代表性語言、辭彙指標，在地圖上標出語言特徵近似的分佈點，連成等語線。區分兩地區語言特點的等語線越少，通常說明該兩地區方言越接近。循等語線幾乎重合成粗線的地帶，可劃出“民族語言”的界限。這種界線往往沿著大的自然屏障或政治疆界延伸。語言譜系的地域變化還是研究歷史地理的重要標誌。如地理學者常藉助語言的分化來推斷移民的 歷史。通常遷移時間越久，語言分化越 明顯。此外，語言的地理特點還與政治、社會、文化結構等因素密切相關。現代 地理學者往往通過語言分佈和語言景觀的研究，考察文化輻射與傳播、文化區形成、社會習俗與社會條件變化、民族同化與分化等文化地理內容。