兩棲酶

英國班斯大學和美國阿爾發賽爾公司的研究人員從豹蛙的卵細胞中發現了一種可以識別和殺死腦腫瘤的細胞分子。這種分子有可能為全球腦瘤患者開出第一個治療藥方。該研究結果發表在近日出版的《分子生物學》雜誌上。

這種被稱為兩棲酶的分子是從豹蛙卵細胞中分離出來的，它可以識別包裹著腫瘤細胞的糖衣，並粘附在其表面，然後侵入腫瘤細胞內部，使其RNA失去活性，從而導致腫瘤細胞死亡。儘管這種酶可以用來對付多種癌細胞，但它最有希望被用來治療腦腫瘤，因為它在尋找和摧毀腦腫瘤細胞方面具有高度的專一性。

兩棲酶實際上是一種核糖核酸酶，在試驗室中很容易合成。核糖核酸酶負責整理RNA中那些自由漂移的部分，它是通過黏附到分子上並把那些自由漂移的部分切成更小碎片的方法來完成這項任務的。在細胞中那些需要RNA發揮關鍵作用的地方，抑製劑分子將阻止核糖核酸酶工作。但由於兩棲酶是一種兩棲動物的核糖核酸酶，它可以避開哺乳動物的抑製劑分子，攻擊癌細胞。

作為治療手段，兩棲酶最有可能被注射到需要治療的部位。由於它只識別和攻擊腫瘤細胞，因此對其它細胞不會有副作用。

班斯大學生物學和生物化學系教授冉衛·阿沙瑞說，這真是一個令人激動的分子，許多試驗還有待進行，因此還需要幾年的時間兩棲酶才能最終用於治療腦瘤病人。

豹蛙廣泛分佈在從加拿大西北部的艾伯塔省到美國內華達州的南部，體長在5—13厘米。美國品種呈綠色，加拿大品種呈褐色，身上長著黑色斑點，通常黑色的斑點外圍環繞著一條白色的紋線，由於身上的斑點花紋非常像豹子而得名。