唐手

唐手是琉球武術的一朵奇葩，承載著厚重的民族文化。和中國武術也有著千絲萬縷的關係，因為此種武術來源於中國。

唐手即“からて(karate)”。據傳說，“からて(karate)”原本沒有漢字表記。根據船越義珍（容宜仁）的說法，“から(kara)”一詞的含義不明，既可以解釋為“唐手”，因為該武術系由唐人（中國人）的武術發展而成；亦可以念作“空手”。1901年（明治34年），日本沖繩縣廳為了消除中國對琉球（沖繩）的影響，下令將縣內各校的體育科中“からて(karate)”這一武術的漢字確定為“空手”。但不少空手家仍舊使用“唐手”這一名稱。1936年（昭和11年）10月25日，琉球新報在那霸舉行空手大家座談會，正式將該武術定名為“空手”。此時“空手”這一名字才開始被廣泛使用。

唐手這一名稱最早出現於19世紀初。當時，琉球著名的武術家佐久川寬賀遠渡重洋，至清朝學習中國武術，並將其帶回琉球。因遠赴中國留學，佐久川深受中國武術的影響，被人稱為“唐手佐久川”。如今空手道中仍傳承“佐久川之棍”等型，據說他曾獨自以挑行李的棒擊退海盜。

《球陽》中曾提到16世紀武術家虞建極（京阿波根實基）遭刺客暗殺，赤手空拳折斷暗殺者兩股的記載。安里安恆認為，這可能就是琉球手。18世紀以後，琉球湧現出大量武術達人，其中包括向和聲（西平親方朝敘）、毛邦秀（具志川親方盛昌）、僧侶通信、麻真富（渡嘉敷親雲上）、蔡世昌（高島親方）、向文琳（真壁里之子親雲上朝顯）、毛台光（豐見城親方盛綱）等人。 1776年，日本土佐藩儒學者戶部良熙漂至琉球，寫下了《大島筆記》。該書根據琉球士族的說法，提到了中國武術家公相君曾向琉球士族傳授組合術的武打技法。根據該書的說法，公相君是1756年中國冊封使團的一名侍從武官。

19世紀，“唐手”這一名稱開始普遍取代了“琉球手”。該時期著名的武術家有：首里的佐久川寬賀及其弟子松村宗棍）、盛島親方、油屋山城；泊村的宇久嘉隆、禪南（照屋親雲上規箴）；那霸的湖城以正、長浜築登之親雲上等人。其間，一些琉球武術家曾向薩摩的在番役人學習劍道，將劍道的示現流亦融入了唐手之中。空手道中用正拳或手刀擊打木棒的鍛煉方法，就是受到劍道砍擊木樁的影響。亦有觀點認為空手道追求一擊必殺是受到示現流的影響。在這段期間，唐手共分有三大流派：首裏手、那霸手和泊手。其武術都只在特定人群中傳播，嚴禁外泄。

1879年，日本吞併了琉球，琉球的士族階級不復存在，唐手面臨失傳的危險。一部分原本有官職和俸祿的士族突然家境沒落，轉而潛心修鍊唐手。在這種情況下，唐手家糸州安恆致力於在學校中普及唐手。1901年，首里尋常小學校以“空手”為名稱，向學生教授唐手。1905年，沖繩縣立第一中學校（今首里高等學校）與沖繩縣立師範學校的體育科亦開始傳授唐手。1936年，“唐手”正式改名為“空手”。一些不滿於日本統治的琉球人遠渡中國，在中國開設道場，學習中國拳法並傳授唐手。其中包括了湖城以正、東恩納寬量、上地完文等人。

1922年（大正11年），在日本文部省主辦的第一回體育展覽會上，船越義珍（富名腰義珍）表演了唐手。這引起了日本武道家的極大關注，其中包括了柔道的創始人嘉納治五郎。次年的6月，嘉納治五郎等200餘名柔道有段者聆聽船越的解說。船越逗留東京，指導唐手。在此同一時期，本部朝基於同年11月參加了在京都舉行的武術比賽，一拳擊倒了俄羅斯拳擊手，向世人展現了唐手的實力。日本人見到了唐手的實力，紛紛學習唐手。本部於同年在大阪開始指導唐手。在本部和船越二人的影響下，日本各大學紛紛設立了唐手部。 1924年（大正十三年），本部朝勇在沖繩創立沖繩唐手研究俱樂部，1926年更名為沖繩唐手俱樂部。該俱樂部成為唐手家技術的交流場所。著名參加者有花城長茂、本部朝勇、本部朝基、喜屋武朝德、知花朝信、摩文仁賢和、宮城長順、許田重發、吳賢貴等人。