kurtisblow

Kurtis Blow在70年代以一個Breakdancer的身份首次進入hiphop舞台，他當時以kool DJ Kurt為名擔任紐約當地大大小小的派對和club的DJ。在1976年他17歲時CCNY即City College of New York紐約城大學的音樂藝術高中學習人聲表演，同時也在CCNY大學中擔任校園廣播的節目編導，湊巧的是未來hiphop航空母艦級的大廠牌Def Jam的創始人和老闆之一的Russell Simmons也在CCNY就讀，他們也算是校友了，也正是Russell Simmon帶領Kurtis Blow進入職業饒舌音樂中的：當時Kurtis相與當時一群自稱the Force的派對組織團體聯繫，其中就有Russell，他們在Harlem資助和主辦派對直到他們1977年搬去皇後區（也有一種說法是去了Bronx），此時Kurtis 在Russell的建議下改名為Kurtis Blow，成為一名真正的MC，之後他與傳奇DJ，Grandmaster Flash一起合作，更是自稱為“the #1 rapper in Queens（Bronx）”，不過當時的他確實在Harlem，Queens（Bronx）擁有不小的知名度，特別是在青少年當中更是成為偶像，而在這些小粉絲中間，更又誕生了一位偉大DJ——Joseph Simmons，他就是Russell Simmons當時只有14歲的弟弟。

之後，他更是以“DJ Run ，the Son of Kurtis Blow”的藝名與Kurtis Blow組成一個二人說唱組合，一個負責rap，一個負責DJ，而後者在離開Kurtis之後加入了當時還未成形的RUN DMC，同時正式將藝名改為DJ RUN，而這位日後的DJ名人則是以大名鼎鼎的DJ Davy DMX為學習對象，也確實從他身上學到了不少作為DJ的技巧和知識。當時一名《Billboard》即著名的《公告牌》雜誌的記者Robert Ford採訪了他們二人並將其介紹在了一期《公告牌》雜誌上，但但是Ford其實對他們周圍的另外幾個說唱團體同樣深感興趣，又是Russell Simmons在此時幫了Kurtis 一把，他跑去說服了Ford，讓他幫Kurtis錄製一首單曲，Ford也是答應下來了，於是，在1979年，在一名為J.B.Moor的人的資助下，Kurtis 錄製了第一首同時也是他的代表作之一的“Christmas Rappin’”，這首歌是由J.B.Moor和Ford共同製作完成的，但當他們正在考慮將其以“Christmas Rappin‘”還是“Rappin’ Blow”發表時，the Sugarhill Gang卻搶先一步發表了說唱歷史上第一首著名單曲：“Rapper’s Delight”，在當時造成了極大轟動，但在許多人看來，說唱樂仍然只能是曇花一現，是青年們無聊是的業餘愛好。所以當Kurtis Blow發行“Christmas Rappin’”並取得不錯成績的時候，仍然沒有一家主流唱片公司願意與他簽約，直到一位來自Mercury唱片公司的編曲人員聽到這首歌后將Kurtis 簽入Mercury。

次年，Kurtis在Mercury發表了他最著名的同時使他成為說唱巨星的創下黃金銷量的單曲：“The Breaks”，此曲也破天荒地打入公告牌rnb榜單的前5的佳績。要知道，此一時非彼一時，一首說唱歌曲要在前100中出現都是極其困難的事情，更不用說進入前10甚至前5了！足可見“the Breaks”當時的衝擊力是多麼的強！

於是，借著“the Breaks”的強勁勢頭，Kurtis Blow在同年發行了同名首張專輯《Kurtis Blow》，這是在當時人們一致的對說唱樂的未來持懷疑態度的情況下取得的巨大商業和藝術的雙重成功的專輯。這也是hiphop世上最早的LP唱片之一。專輯雖然只有寥寥十數首歌，單卻首首經典，耳熟能詳。其中的單曲“Rappin’Blow，PT2”則是“Christmas Rappin’“的第二個部分，而”Hard Times”則是一首講述了Blow的政治觀點的單曲，2年之後，Grandmaster Flash and the Furious Five的著名單曲“the Message”也同樣使此種涉及社會政治的嚴肅歌曲，他們共同將hiphop從派對讚美詩升華為街頭布魯斯，the Christmas Rappin’和the Breaks就無須贅言了。Mercury在90年發行了EP版本，在98年又推出了CD版本。

而在《Kurtis Blow》之後，Kurtis的作品雖也有佳作，但總是叫好不叫座，雖然製作水準仍然很高，但聽眾卻不是很怎麼買賬。如81年發行的《Deuce》和82年的《Tough》更是慘淡，招來一片罵聲，而在此時，Kurtis似乎也將演唱放在了一邊，轉而投入到音樂製作人方面。他慧眼識英，一眼相中了當時並不出名的the Disco Three，也就是後來舊學派又一代表性團體的the Fat Boys的前身，不但為他們爭取到了一紙唱片約，更為他們製作了大部分專輯，令這三個胖子也一月躋身舊學派巨人行列，而the Fat Boys的成功也證明了Kurtis 不但是個出色的Rappa，同時也是一位成功的製作人。他也為其他藝人如Sweet G等製作歌曲和專輯，而他在83~85年更是被連續三年評為“Producer of the Year in New York”，紐約年度製作人，給了他製作方面的承認和肯定。

1984年發行的新專輯《Ego Trip》，雖然唱片風格稍顯老舊，跟不上時代的 發展而表現平平，但卻極大體現了Kurtis的說唱才華。如“Basketball”一首向籃球這項在黑人中極為流行的運動的致敬歌曲，歌中細數了當時的大牌球星和一些街球高手，也為當時並不是流行運動的籃球推廣盡了一份力，另外還有包含大量DJ元素的“AJ Scratch”，涉及社會與政治的作品“I can‘t take it no more”，而“8 Million Stories”則被RUN DMC在80年代一部電視連續劇the Nakes City中翻唱為主題曲，也可為一經典了，其他的曲目雖然不差，但也絕對稱不上偉大，此張專輯可以說是Kurtis Blow在說唱音樂上最後的輝煌，之後在85年發行的體現其愛國之心的《America》，86年的《Kingdom blow》，88年的《Back by Popular Demand》，不但銷售慘淡，更是遭到不少樂評人的無情嘲諷，甚至有人說，《Back by Popular Demand》告訴了人們在80年代末一張說唱專輯中的禁忌，提供了一個集失敗大成的藍本。這也讓Kurtis 感覺心灰意冷，不久之後他便宣布退出了歌壇。

但是其實，他並沒有真正退出，遠離人們的視線。在84年的《Ego Trip》發行之後，他在著名hiphop電影《Krush Groove》中演唱了一首名為“If I rouled the world”的歌曲，這是Kurtis繼“the Breaks”之後又一重要代表作。1986年，他與黑人民權運動領袖馬丁。路得。金之子——Dexter King，以及眾多舊學派的巨人們，如RUN DMC，Whodini，Melle Mel， the Fat Boys一起合作了一首“King’s Holiday：in obversance for the holiday by the king’s holiday ALL STAR”，在90年代初，他在洛杉磯一家名為Power 106的電台主持舊學派說唱節目，97年又在Rhino下出了精選《Kurtis Blow Presents the History of rap》，同年，又出演了說唱紀錄片《Rhymes and Reason》。而許多饒舌後輩們也紛紛將其經典曲目重新演繹或作為採樣的對象，如NAS在1996年的專輯《It was written》中翻唱了“If I ruled the world”。

2003年在洛杉磯一個小型嘻哈演唱會上，Kurtis blow身著皮夾克，蹦蹦跳跳得活躍與台上，完全看不出已有40多歲的樣子，與USHER等20才出頭的小夥子一較高下，嗓音也是無比的激情富有煽動性，似乎近20年的光陰從不曾在他身邊流過一般。隨後他一句“U Wann see me breaking？”更是一下將現場點燃，也讓我頗為感動，要知道他出道是就是一個breakdancer啊！但是畢竟是人到中年，伸手沒有以前那麼靈活，比身旁的伴舞者也要遜色不少，但我們無疑是又看到了那個20年不曾離開麥克風，離開舞台的饒舌先驅——Kurtis Blow！

說他是嘻哈音樂的先驅，是因為他擁有太多嘻哈中第一了，如他是第一位取得商業成功的饒舌歌手；他是第一位擁有黃金銷量單曲的饒舌歌手；他是第一位進行全美及世界巡演的饒舌歌手……等等，由此，他將饒舌樂這一全新的音樂形式推向主流，讓其不再只屬於地下，對后一代的歌手如RUN DMC，the Fat Boys等也產生了舉足輕重的影響，為他們之後的成功打下了基礎。Kurtis的風格趨向於Sugahill Gang的迪斯科舞曲和一些擁有更重的旋律的Bronx的MC如Cold Crush Brothers等。