含氧鹽是金屬陽離子和含氧酸根結合而成的化合物。在含氧鹽晶體結構中，含氧酸根呈獨立的陰離子團存在，稱為絡陰離子。各種絡陰離子的形狀、半徑、電價以及某些化學特性的差別，對礦物的化學成分、物理性質以及成因有決定性的影響。
一般地講，絡陰離子的負電價越高、其無水正鹽的硬度越大，越傾向於高溫、內生條件下形成，如嫩欖石（Mg，Fe)2Si04,等
硅酸鹽；反之，則礦物的硬度低、溶解度大，傾向於外生低溫條件下形成，如
硫酸鹽、
硝 酸鹽等。但是，由於含氧鹽礦物種類繁多，成分和構造都很複雜，甚至同一類礦物的性質和成因也會有很大的
差異。