腦內嗎啡是神經遞質的一種。能改變神經元對經典神經遞質的反應，起修飾經典神經遞質的作用。屬於內啡肽，為五肽(YGGFX)。有兩種天然腦啡肽存在於腦、脊髓和腸，兩者的區別僅在於C端分別是亮氨酸和甲硫氨酸，其前體(前腦啡肽)相同。內啡肽和腦啡肽的N端4肽序列相同。
在中樞神經系統(CNS)中，
突觸傳遞最重要的方式是神經化學傳遞。神經遞質由
突觸前膜釋放后立即與相應的突觸后膜受體結合，產生突觸去極化電位或超極化電位，導致突觸后神經興奮性升高或降低。神經遞質的作用可通過兩個途徑中止，1.在
神經元內合成。2.貯存在突觸前神經元並在去極化時釋放一定濃度(具有顯著生理效應)的量。