黃天盪之戰

公元1129年（宋建炎三年、金天會八年）十月，金軍第三次南下深入長江地區，攻破建康，直逼臨安。宋高宗趙構南逃至明州（今寧波）。第二年正月，金軍攻明州，趙構乘船入海逃向溫州，金軍尾追不舍。幸賴南宋水軍將領張公裕率部在台州附近海面阻擊，使高宗得以倖免於難。此時江南各地軍民到處集結于山寨、水寨，打擊金軍，使其處處受到威脅。在大肆擄掠后，於二月，被迫北撤。

公元1129年（宋建炎三年、金天會八年）冬，金太宗完顏晟以完顏宗弼為統帥，率軍號稱10萬南下攻宋。十一月，宗弼軍自馬家渡（今安徽馬鞍山市東北）渡江。宋浙西制置使韓世忠為避其鋒，自鎮江（今屬江蘇）引軍退守江陰軍（今江陰）。宗弼迫降建康（今南京）后，迅速揮師南下，奔襲臨安（今杭州）。韓世忠料金軍孤軍深入，難以久據，遂將其軍分為三部：前軍駐通惠鎮（今上海青浦北），中軍駐江灣（今屬上海），后軍駐海口，大治海船，操練水戰，俟機北上截擊金軍歸師。

公元1130年（宋建炎四年，金天會九年）正月，韓世忠為隱蔽企圖，親至秀州（今浙江嘉興）過上元節，張燈結綵，歌舞歡慶。旋乘金軍不備，率軍8000人、戰船百餘艘急趨鎮江。二月十三日，完顏宗弼獲悉，恐歸路被截，率軍自臨安沿運河北上，企圖由鎮江渡江北歸。

鎮江位於運河與長江交匯處，西臨建康，北枕長江，東西有焦、金二山可控附近江面。三月十五日，宗弼引軍抵達鎮江。韓世忠軍已先機控制金山、焦山等有利地形，嚴密封鎖沿江渡口，並用破船堵塞運河入江口，切斷金軍退路。戰前，韓世忠料金軍必遣將至運河入江口的銀山龍王廟，觀察宋軍陣勢，遂命部將蘇德率兵200伏於廟中；另以兵200伏于山下江岸，約定待金軍入廟后，擊鼓為號，江岸伏兵先起斷其退路，廟內伏兵繼出，前後夾擊，以生擒其將。

完顏宗弼果親率四騎登上銀山，由於廟內伏兵先出，山下伏兵未及斷後，僅俘其隨從二人，宗弼縱騎逃回。此後，宋金雙方舟師在金山腳下展開激戰，韓世忠乘艨艟指揮水師迎戰金軍，其妻梁氏親自擂鼓助戰，宋軍士氣倍增，擊敗金將斜卯阿里、韓常等所率舟師，殲其200餘人。宗弼向韓世忠表示，願盡還所掠人畜、財物，並獻名馬，以求借道渡江，被嚴詞拒絕，遂率船隊沿長江南岸西上，另尋渡江之路。韓世忠則率水師沿北岸堵截，並出30餘艘輕舟進逼南岸。金軍不諳長江水道，在宋軍追擊下，倉促駛入建康東北死水港黃天盪。韓世忠命船隊封鎖盪內唯一入江水道，並針對金軍多操輕舟的特點，令工匠趕製大批鐵繩、鐵鉤。待金軍輕舟自黃天盪衝出，即以海船分兩路夾擊，命驍健軍士拋擲鐵鉤將其拖翻。宗弼再次求韓世忠借道，韓世忠嚴正答覆：“還我兩宮，復我疆土，則可以相全。”金元帥左監軍完顏昌為接應宗弼軍渡江北歸，遣部將移剌古率軍自天長（今屬江蘇）南下。時移剌古軍進圍揚州（今屬江蘇），被宋守軍擊退，乃沿江轉趨真州（今江蘇儀征），因宋軍水師阻扼，仍無法接應完顏宗弼軍。

四月十二日夜，宗弼採納當地鄉民建策，命金軍利用老鸛河故道，開渠30餘里，連通江口，於次日衝出黃天盪，駛至建康附近江面。韓世忠發覺后率軍沿江西上追擊堵截，至建康以北江中扼守，繼續阻遏金軍渡江。宗弼突圍無望，出重金求破宋軍海船之策，福建人王某，教金軍在舟中填土，上鋪平板，以防止輕舟在風浪中顛簸及宋軍用鐵鉤鉤船，並在舟之兩側置槳，以加快行船速度，便於機動作戰；有風勿出，息風則出，並以火箭射船篷。宗弼連夜趕製火箭，並命兵士在建康西南白鷺洲開掘新河，乘韓世忠不備，率船隊迂迴至宋軍上游。

二十五日，天晴無風，宋軍海船龐大，難以行駛。宗弼以輕舟載善射兵士靠近宋軍船隊，用火箭射燃宋軍船篷，宋統制官孫世詢、嚴永吉等戰死，金軍乘勢追殺70餘里。長蘆（今六合西南）崇福禪院僧人普倫等得知韓世忠戰敗，立即率鄉民千餘，駕輕舟前來接應，掩護宋軍退至瓜步（今六合東南）登岸，爾後還屯鎮江。完顏宗弼亦收兵退回建康。五月，在岳飛軍的攻擊下，完顏宗弼渡江北撤六合。

按《宋史》來說，金軍欲返回北方，韓世忠率兵堵截，金軍火攻突破后成功返北，對南宋來說這是一場失敗的戰役。

按《金史》來說，金軍火攻后，“舟軍殲焉，世忠僅能自免”，幾乎全殲宋軍，大獲全勝。

《楊國夫人傳》記載：梁紅玉“上書彈劾忠武失機縱敵，請朝廷加罪”。如果黃天盪之戰是勝利的一戰，梁紅玉怎麼會彈劾自己的丈夫韓世忠，讓朝廷加罪。

但一般人都認為黃天盪之戰雖敗猶榮，主要是因《宋史》所記載的8千人困10萬人達48天，甚至有人稱之為“黃天盪大捷”。又有觀點認為因此戰金軍自此不敢輕易渡江，南宋半壁江山暫時得以保全。

不同史書對黃天盪之戰有不同的描述，但《宋史》和《金史》都有誇大的嫌疑。

《宋史》說兩軍相持48日，而《金史》則說是30日。

《宋史》說金兵號稱10萬，宋兵8千。而《金史》上金軍只有4千。兩本史書上的數字肯定都不準確，但10萬這個數字肯定是被誇大了很多。

《金史》和《宋史》都說金軍一天之內挖出一條長30里的河道。

此戰，韓世忠正確審料敵情，先佔有利地勢，憑藉長江天險，充分發揮水戰之長，阻扼金軍40日不得渡江。完顏宗弼因勢用兵，適時改造舟楫，利用火攻，終於突圍北撤。

黃天盪之戰，數勝一敗。這樣的仗，也只有靠韓世忠來打了。在南宋初年的抗金將領中，韓世忠的“忠勇”無出其右，這是當時的輿論。張浚說過：“諸將中尤稱韓世忠之忠勇，岳飛之沉鷙，可倚以大事。”“沉鷙”一詞，“沉”是深沉，“鷙”是勇猛。在古漢語中，是個褒義詞。黃天盪一仗，也給韓世忠帶來極大的聲譽，“知國有人，天下誦之。”